Unie au Highlander

Chronique de Diana :

Cette romance historique a tout ce qu’il faut pour vous faire passer un bon moment de lecture. Vous allez vous retrouver plongés directement juste avant la tentative de prise de pouvoir des Jacobites. Les alliances se font et se défont entre anglais et écossais chacun pensant y trouver un moyen de s’enrichir et de garder sa position.

Margot se trouve hélas à la plus mauvaise place. Celle de la femme qu’on marie pour souder une alliance sans lui demander son avis ou même d’être heureuse. Elle se retrouve donc mariée à Arran Laird de son clan, les Mackenzie. Quelle surprise il a, en découvrant sa femme, 3 ans après leur union, fraichement débarquée de Londres (alors qu’elle avait fui peu de temps après les noces).

Le choc des cultures est on ne peut plus marqué entre le faste britannique et l’austérité (ou du moins la simplicité de vie) écossaise. Mais son retour va soulever bien des questions auprès de son époux. Entre complot, sentiments, mensonges et fierté rien ne sera épargné à nos héros.

Margot est une mondaine. Elle apprécie tout ce que sa vie citadine lui apporte et trouver ses repères chez Arran lui semble insurmontable malgré les efforts de ce dernier. C’est un personnage attachant dans la deuxième partie du récit. Dans les premiers temps elle reste une enfant gâtée. Mais l’auteure fait en sorte que son évolution change la donne. On la trouve plus mature, plus impliquée et surtout plus indépendante des dictats de la société masculine britannique. Pour son père, elle ne représente qu’un pion sur un échiquier du pouvoir et politique. Une fois dans les Highlands elle se redécouvre et son caractère s’affirme.

Arran est un chef de clan, très estimé des siens mais aussi extrêmement fier. Il a été éduqué pour diriger et le choix de sa jeune épouse ne correspond pas vraiment aux attentes de ses gens.

L’intrigue est bien menée et tout au long du récit on est tenu en haleine dans l’attente de découvrir comment s’assemblent toutes les pièces du puzzle. Ce roman décrit bien les intentions de l’époque et les intrigues politiques qui ont fait l’histoire actuelle du Royaume-Uni.

L’équilibre entre la romance et l’enquête est respecté. On alterne entre l’avancement de la trame et le développement des sentiments entre nos personnages. Le style de l’auteure est très fluide, imagé. Si vous aimez les descriptions sur les tenues de l’époque et dans une moindre mesure les paysages, vous apprécierez d’autant plus l’écriture de Julia London.

Un premier tome réussi qui promet d’autres romances haletantes à dévorer.

Julia London est une auteure qui ne m'est pas inconnue puisque j'ai eu l'occasion de lire le deuxième tome de sa série Les demoiselles de Beckington (en anglais The Cabot Sisters) – que je recommande vivement ! - et je l'ai même rencontrée lors du Festival du roman féminin en 2016. En voyant qu'elle avait écrit une romance historique qui se passe en Écosse, j'ai été curieuse de voir ce que cela pouvait donner. Le résumé a achevé de me convaincre et je ne regrette absolument pas ma lecture, bien au contraire !

Premier point fort de cette romance, ce sont les personnages principaux. En effet, on a d'un côté l'héroïne, Margot, qui a toujours été soumise aux décisions des hommes qui l'entourent, mais qui se révèle être une femme forte et prête à tout pour trouver le bonheur. De l'autre côté, il y Arran, un homme blessé par le comportement passé de son épouse et qui, au fond, ne sait pas très bien comment réagir face à elle. Et, entre ces deux personnages, il y a de nombreux secrets et non-dits qui ne cessent de s'accumuler jusqu'à ce que les héros se retrouvent dans une impasse et soient obligés d'agir. Tout cela, ajouté à leur passé commun (ils sont mariés depuis plusieurs années) donne de la profondeur à leur relation et à son évolution. Et, en tant que lectrice, j'ai été curieuse de suivre cette évolution et de voir comment les héros allaient surmonter ces difficultés.

Deuxième point fort, c'est sans aucun doute le contexte historique et politique de cette histoire. On sent que l'auteure y a prêté un soin particulier et elle a eu tout à fait raison puisque cela permet d'étoffer l'intrigue ainsi que les motivations des personnages ce qui les rend plus compréhensibles et vraisemblables (plus humains en somme).

Cette série laisse présager beaucoup de bonnes choses et j'attends avec impatience d'avoir la suite !

Une héroïne pleine de courage, un héros un peu plus en retrait pour une romance agréable !

Pour qui : Pour celles et ceux qui ont envie d’Écossais virils !

Mon avis : Le gros point fort de cette romance, c’est Margot. Jeune épouse à tout juste dix-huit ans d’un Highlander un peu brut de décoffrage, obligée d’aller s’enterrer au fin fond de l’Écosse alors qu’elle n’a jamais quitté Londres et les bals, c’est un changement énorme pour la jeune femme. Ce qui explique ses prises de bec avec son mari, et son départ, son retour au bercail. Pourtant trois ans plus tard, c’est d’elle-même qu’elle décide de retourner auprès de celui qu’elle a épousé. Que s’est-il passé dans ce laps de temps ? Et où est donc passée la jeune fille timide, métamorphosée en femme de caractère ?

Voici une nouvelle série qui ravira les fans du genre ! Pour ceux qui cherchent des romances historiques un peu plus originales, ils risquent d’être un peu déçus, mais on passe un agréable moment aux côtés d’Arran et Margot. L’histoire est un peu inégale de temps en temps, mais les personnages rattrapent vraiment l’action.

En bref : Une romance sympathique.

Je remercie les éditions Harlequin, la collection Victoria ainsi que NetGalley pour ce service-presse.

« Unie au Highlander » est le premier tome de la nouvelle série de Julia LONDON intitulée « Les mariés écossais ».
Dans ce livre, nous allons découvrir l’histoire d’Arran, un laird écossais qui s’est marié avec Margot, une jeune fille anglaise. Alors que cette dernière a dû quitter ses terres natales et tout le confort qui va avec, elle ne se fait malheureusement pas à l’air écossais et à cette vie plus rustique.
Abandonnant son mari sans pour autant rompre leurs noces, Margot va profiter d’une vie opulente en Angleterre, jusqu’au jour où, au bout de trois ans, elle retourne subitement en Écosse.
Arran, désarçonné, ne sait absolument pas ce qu’elle fait devant lui. Après trois années sans nouvelle, il pensait ne jamais la revoir. De plus, la jeune fille timide qu’il avait épousé est devenue une vraie femme pleine de charme et sûre d’elle.
Mais pourquoi est-elle revenue en Écosse alors qu’elle avait clairement dit qu’elle n’aimait pas ces terres ?

Ca faisait très longtemps que je n’avais pas lu de romances historiques et encore plus avec des highlanders.
Avec cette nouvelle histoire, Julia LONDON m’a vraiment séduite et j’ai passé un agréable moment de lecture.

Dès le début, nous entrons dans le vif du sujet avec le retour de Margot, trois années après son départ. L’auteur se focalise sur le présent, mettant seulement quelques chapitres se déroulant dans le passé, au début de leur mariage pour comprendre la relation qu’Arran et Margot entretenaient alors.
De ce fait, le récit est vraiment bien rythmé et l’on entre directement dans l’histoire. Je n’ai pas une seule fois ressenti de l’ennui ou trouvé des passages longs et barbants, ce qui est un bon point.

L’intrigue y est quand même pour quelque chose, car même si « Unie au Highlander » reste une romance, d’autres enjeux sont mis en avant. Arran essaie de savoir les motivations de Margot quant à son retour et cette dernière essaie d’être la plus discrète possible dans sa mission. Je ne vais pas aller plus loin à ce sujet pour vous laisser la surprise de découvrir pourquoi Margot est de retour auprès de son mari, mais tout ce que je peux vous dire c’est qu’elle se mêle brillamment avec la romance. Elles se complètent et ajoutent du piquant à la relation entre le highlander et l’anglaise.

Le seul point négatif que j’ai trouvé à l’histoire est la rapidité avec laquelle Margot et Arran renouent. Certes, ils sont mari et femme, mais il me manquait quand même un peu d’attente, de tension entre eux deux. C’est évident qu’ils sont faits l’un pour l’autre, mais j’aime bien quand les personnages galèrent quand même un peu.

La plume de Julia LONDON est vraiment agréable et accessible. Elle arrive avec facilité à nous plonger dans son histoire et l’on retourne dans le passé avec beaucoup de plaisir.
Le décor du récit est vraiment bien travaillé, à tel point qu’on a vraiment l’impression d’avoir ces paysages écossais devant nos yeux.

Les personnages principaux sont attachants, même si parfois ils sont tellement bornés qu’ils nous énervent.
Par contre, je suis complètement tombée amoureuse du couple que forme Arran et Margot. Ils se complètent totalement et l’alchimie entre eux est belle à voir.

La fin est comme on pourrait l’espérer en lisant cette histoire.
Elle réserve sont lot de surprises et de péripéties, offrant un nouveau souffle au récit dans les derniers chapitres.
Pour ma part, je suis complètement conquise par cette histoire.


En conclusion, « Unie au Highlander » est une belle romance historique. Julia LONDON nous séduit avec une intrigue qui se mêle parfaitement à la romance, avec ses paysages plus vrais que nature, mais aussi avec un couple attachant et dont l’alchimie ne fait aucun doute.
Je suis complètement charmée par ce premier tome et j’ai hâte de découvrir les prochaines histoires des « mariés écossais ».

Un livre à lire si vous aimez les romances historiques captivantes et intenses.

J’ai beaucoup apprécié cette romance historique à deux voix, celle de Margot et celle d’Arran, qui alterne leur présent et leur passé.

La psychologie des personnages et leur évolution est bien cernée ; par ailleurs le récit est émaillé de faits historiques qui rendent l’intrigue et les rebondissements crédibles.

Margot est une jeune fille de la noblesse anglaise, dont Arran, laird d’un clan écossais, est tombé amoureux au premier coup d’œil. Comme il est en affaires avec son père, il obtient facilement sa main.

Mais la jeune fille n’est pas du tout préparée à quitter sa vie d’oisiveté et de plaisirs mondains pour suivre un jeune chef de clan dans les profondeurs des Highlands. Elle accumule les maladresses, sans le vouloir car le style de vie est complètement différent de celui qu’elle a connu jusqu’à présent, et elle ne rencontre pas franchement l’approbation de l’entourage de son mari. Malgré sa gentillesse à son égard, elle se rebelle contre ce mariage imposé et des disputes basées sur l’incompréhension se font fréquentes.

Ne croyant pas que son époux l’aime, ne se considérant que comme un pion lors d’un arrangement commercial, elle décide de fuir l’Écosse et ce mari « barbare ».

Toutefois, trois ans plus tard, son père décide de la renvoyer auprès de l’homme qu’elle a épousé : elle s’aperçoit une fois de plus qu’elle n’est pas maîtresse de son destin.

Mais dans l’ombre, des manigances sont ourdies afin de faire tomber celui avec lequel elle vient tout juste de renouer, et bien qu’il ne lui accorde plus sa confiance, ses sentiments à son égard vont changer. Elle s’est transformée en une jeune femme, plus mature, même si son éducation lui laisse une part de naïveté.

Jusqu’où sera-t-elle prête à aller pour sauver celui dont elle vient de tomber également amoureuse ?

J’ai eu une envie soudaine de lire une romance historique, un genre que j’affectionne tout particulièrement mais qui, pourtant, a un peu disparu de mes lectures depuis quelques temps. J’ai donc profité de la présence de ce titre sur Net Galley pour faire d’une pierre deux coups : lire une romance écossaise et découvrir Julia London dont j’avais toujours beaucoup entendu parler.

J’ai vraiment passé un très bon moment avec cette histoire. Cette dernière prend place des dizaines d’années avant la révolution des jacobites, à une époque où écossais et anglais sont plus que méfiants les uns envers les autres. Cela n’empêche pas ces deux peuples d’essayer de tirer leur épingle du jeu à travers des mariages arrangés entre les deux parties. C’est ce qui va arriver à Margot, une jeune noble anglaise ne jurant que par les bals et le faste dû à son rang, qui va se retrouver mariée à Arran, un laird écossais. La découverte des coutumes et la façon de vivre de ces derniers va être pour Margot une véritable épreuve, à un tel point qu’elle va quitter son époux au bout de quelques mois de mariage seulement. Mais, des années plus tard, cette dernière et de retour…

Je me suis complètement laissée emportée par l’histoire. Rien ne pouvait plus opposer Arran et Margot. Et pourtant, malgré les différences et divergences, un quelque chose les attire irrémédiablement l’un vers l’autre. Ce quelque chose sera-t-il suffisant pour leur permettre de construire une relation solide et durable malgré les tensions que leur couple génère ?

J’ai compris Arran et ses efforts pour que Margot se sente chez elle dans son château écossais bien loin du luxe des demeures nobles anglaises. J’ai également compris Margot, dépaysée et seule, devant se faire une place dans ce clan familial. Chacun fait des efforts, même s’ils peuvent paraître minimes et simples, mais cela me les a rendu encore plus attachant. L’intrigue est toute aussi captivante, et si on a l’impression d’en avoir toutes les cartes en main, on se rend compte que quelque chose nous échappe. Comme pour Margot et Arran.

En somme, cela faisait bien longtemps que je n’avais pas lu une romance historique, et je me suis régalée avec ce titre qui a su me faire vibrer et me transporter au coeur d’une Ecosse et d’un complot plus compliqué qu’il n’y paraît. Le couple formé par Arran et Margot, que tout oppose, est très attachant : ce fut un délice de les voir se trouver et se retrouver, de voir que des sentiments naissants peuvent se révéler plus forts que tout…

J’aime bien les romans de Julia London : elle sait écrire des intrigues amoureuses pleines de rebondissements dans lesquelles des personnages attachants tentent de régler leurs problèmes sans perdre leur âme. Le premier tome de cette trilogie correspond entièrement à l’univers décrit ci-dessus. Margot a été mariée, pour ne pas dire vendue, bien trop jeune à une rude écossais, elle qui ne rêvait que de bals et de gentlemen. Elle s’est retrouvée dans un château perdu avec des gens qu’elle ne comprenait pas, à commencer par son mari. Arran, lui, a tout de suite été ébloui par cette superbe anglaise mais il s’est retrouvé très vite désarçonné par ses larmes et ses caprices. Le seul moment où ils s’entendaient c’était au lit. Mais cela ne suffit pas pour faire durer un mariage et Margot a fui, retournant dans son Angleterre chérie et s’enivrant de soirées et de bals. Pourtant, elle est de retour car son père lui a ordonné d’espionner son mari. Il est persuadé que celui-ci complote pour renverser la reine Anne et installer sur le trône un Stuart. Elle doit donc trouver une preuve. Mais elle va se heurter à la méfiance de son mari qui ne croit pas à sa fable –je veux donner une deuxième chance à notre mariage – et à ses propres sentiments. Arran, de son côté, est partagé entre l’envie de la renvoyer et celle de l’attacher définitivement dans son lit. Tous les deux sont entraînés dans un jeu de séduction mais aussi de colère et de regrets. C’est l’obligation de mettre un terme à la rumeur persistante d’Arran comploteur qui va obliger les deux amants à abattre leurs cartes. Nous avons donc là un roman bien ficelé qui se mène tambour battant. L’intrigue est crédible : on sait que les anglais ont toujours considéré les écossais comme des rustres sauvages, à peine éduqués et toujours en quête de combats et de complots. Même si je préfère le personnage d’Arran, qui se montre un mari particulièrement magnanime (sa femme l’a plaqué quand même, pour un écossais fier, ce n’est pas facile à encaisser !!) sa femme Margot, passés quelques épisodes où elle réagit de manière assez stupide, est elle aussi attachante, ne serait-ce que quand elle décide de le sauver. Un bon moment de lecture, je vous le recommande.

Je remercie NetGalley ainsi que la maison d'édition Harlequin pour m'avoir offert l'opportunité de lire ce premier tome.

1706.

Margot a tout juste 18 ans, anglaise, se voit dans l'obligation de se marier avec Arran, un écossais. Son père à décidé de l'offrir afin d'asseoir sa position. Malheureusement elle ne se sentira pas à sa place et va disparaître de sa vie après avoir passé quatre mois entre les murs de sa nouvelle demeure. Elle retourne donc à Londres auprès de son père et mener une vie de société.

1710.

La femme d'Arran laird écossais, revient après avoir passé trois ans sans donner de nouvelles à son mari. Margot est revenue pour une bonne raison. Elle doit découvrir si Arran est devenu un traître, un jacobite. Mais est-ce vraiment le cas ?

L'auteur nous permet de découvrir dès le départ, le retour de la jeune femme avec tout ce que cela comporte. Pas forcément des cris, mais des questions et des regards qui en disent long. Margot qui est partie en humiliant son mari, forcément cela ne fait pas bon ménage. Quelques retours en arrière nous montre comment la jeune femme a pu se sentir, tout en restant elle-même. C'est-à-dire qu'elle est restée hautaine et a eu du mal à s'intégrer. Revenir pour une raison, celle que son père lui a donné n'est pas forcément la seule. Elle ressent quelque chose pour son mari. Le sexe entre eux est toujours bien présent. Cette attirance est la seule chose qui les maintenait au tout début de leur mariage. Et cela va encore être le cas trois ans après. Arran est un homme qui est fier, qui a très mal pris le fait qu'elle se soit enfuie et surtout il n'arrive pas à remonter vraiment la pente depuis son départ.

Entre les deux, la passion est au rendez-vous, mais le problème c'est tout le reste. Le manque de confiance, les questions sans réponses, le milieu dans lequel ils ont évolués qui est différent. Margot quitte tout, l'Angleterre, Londres, sa famille, pour un mari et un pays qui lui sont étranger. La difficulté principale est la communication. Ils se désirent, mais ne se parlent pas, ils se crient dessus, ou règle les problèmes au lit, ce qui bien évidemment ne les règlent absolument pas. Savoir ce qui se passe dans la tête de l'autre est compliqué si personne ne parle.

La trahison sera-t-elle véritablement là où l'on attend ? Elle va tenter de trouver, de dénicher des preuves de sa culpabilité, ou de son innocence. Peu importe elle doit savoir. Je trouve juste dommage que la solution soit si rapide. La méfiance va aller jusqu'au bout du livre. Les regards durs deviennent plus doux. La douleur de la trahison dans le couple est toujours aussi vivace. Les personnages se sont bien trouvés. Il ne faut pas oublier les personnages secondaires qui ont leur importance. La famille de l'un et de l'autre ont chacun des secrets et des idées particulières. J'ai beaucoup aimé Nell et je crois qu'un autre personnage l'apprécie aussi ! (Surtout lorsque l'on comprend la fin du livre)

J'ai apprécié de les suivre et voir jusqu'où ils sont capables d'aller, surtout la miss qui n'est plus la petite fille qu'il a connu. La pucelle est devenue une femme accomplie et elle n'hésite pas à le prouver. J'aime beaucoup les historiques, mais j'avoue que j'ai trouvé quelques expressions qui m'ont parues plus proche de nous que du début du 18ème siècle.

En conclusion, il s'agit d'un historique que j'ai aimé lire. Il passe un bon moment avec un peu d'action et beaucoup de recherches, sans oublier les sentiments qui sont bien présents.