Au bout de trois

Merci aux éditions Hachette et à Netgalley de m'avoir permis de lire ce titre.

On part donc sur la chronique d’un roman young adult réaliste, un petit bout de vie qui nous transporte aux Etats-Unis pour assister aux bouleversements qui surviennent dans la vie de trois amies. Au bout de trois est un joli livre qui raconte un morceau de quotidien.
Pas de gros drames ni de sujets sensibles, on parle essentiellement d’amitié et de romance dans cette histoire. D’une amitié forte et d’amour mais aussi d’accepter et d’affirmer sa sexualité. Du LGBT sans prétention ni (trop) de dramatisation.


Des problèmes réalistes
C’est quelque chose que j’ai réellement apprécié dans ce court roman : croiser la route de jeunes filles dans leur quotidien dont les problèmes font écho aux nôtres :

Nina
Nina est celle dont je me suis sentie la plus proche tout au long du roman. Ses inquiétudes au sujet de ses études supérieures, sa difficulté d’entretenir une relation à distance avec son petit ami et son investissement dans le bureau des élèves du lycée : tout dans ce personnage me paraissait familier.
C’est aussi celle des trois que j’ai trouvé la moins égocentrique (même si elle l’était elle aussi un peu). Le fait qu’elle se soucie de ses deux amies et soit prête à tout pour elle est touchant. Le fait que leur trio se transforme et qu’elle s’en trouve parfois exclue était bien expliqué mais triste, on ne peut que ressentir de la compassion pour elle durant toute l’histoire.
Le couple formé par ses deux meilleures amies apporte aussi beaucoup de questions chez elle. Ses réactions et réflexions parfois blessantes relèvent tout d’abord d’un manque de compréhension et c’est très agréable de voir cela changer tout au long de l’histoire.

Mel et Avery
Sujet principal de Au bout de trois, la relation entre les deux amies, et plus précisément son évolution, est bien amenée. Tout est fait en douceur et même si le roman est à la troisième personne, on alterne entre les points de vue des trois filles. Cela nous permet d’appréhender le fonctionnement du couple de leurs deux points de vue et de voir leurs doutes, très différents.
L’été est finalement vite terminé et la majeure partie du roman se déroule durant l’année scolaire qui suit. Avery et Mel sont donc ensemble au moment de la rentrée, ce que Nina a découvert. Leur couple évolue alors à nouveau.
Les évènements sont à la fois très prévisibles et évidents, mais le but du roman n’est pas de créer du suspense. On a donc un enchaînement de petites situations qui amène à ce qui est décrit dans le résumé : l’explosion du trio…

Un roman LGBT
L’enjeu est très clairement annoncé : le roman tourne autour du couple formé par Avery et Mel. Ce qui inévitablement amène beaucoup de questionnement de la part des personnages, surtout autour de leur sexualité.
Là-dessus, j’ai eu parfois du mal avec le personnage d’Avery qui refuse de se définir. Si je ne trouve pas que coller des étiquettes sur tout soit une bonne idée, d’un autre côté son malaise vis-à-vis de ce qu’elle désire m’a vite irritée.
Néanmoins pour un livre qui se veut avoir une étiquette LGBT, la façon de traiter le sujet reste assez légère. Bien sûr les questions habituelles sont posées comme la réaction des proches ou encore le harcèlement, mais du coup celles-ci éclipsent presque toujours les scènes de bonheur entre Mel et Avery. Mais Au bout des trois se contente presque de survoler cet aspect sans s’arrêter sur les rendez-vous où quelques moments intimes comme l’aurait fait une romance classique.

La fin
Il s’agit de ma petite déception concernant ce roman. Si on peut dire une chose de cette fin, c’est qu’elle est très ouverte. Disons que j’aurais aimé qu’elle soit plus travaillée, peut-être que l’histoire finisse sur un véritable évènement plutôt que brutalement comme ça, quitte à faire un épilogue quelques années plus tard.

En conclusion
Au bout de trois est le roman parfait pour vous si vous avez envie, le temps de quelques pages, de vous plonger dans le quotidien de trois lycéennes avec leurs joies, leurs déceptions et leurs préoccupations. Un petit morceau de vie joliment porté par la plume agréable de Maureen Johnson. Malgré quelques longueurs et parfois un manque d’approfondissement, il se lit rapidement et reste une jolie lecture.

Ce livre aborde donc l'homosexualité, mais pas seulement. Il y a aussi la difficulté de faire son coming-out, l'acceptation de l'entourage (famille, ami, autre), les peines de cœur et la recherche de sa propre sexualité.
Car Mel sait qu'elle préfère les filles, Nina sait qu'elle préfère les garçons, mais Avery se cherche…

Pour toutes c'est leur première histoire, Mel avec Avery et Nina avec Steve. Puis Parker (un mec génial en passant) s'invite dans leur bande et les sauve.

Car c'est une année charnière pour tous, l'année de terminale. Il faut penser à la suite, à la fac et à son avenir.

Un livre que j'ai choisi pour son thème. Et je l'ai trouvé bien abordé ce thème, avec ces trois amies tellement proches que la limite amour/amitié est floue.

Et mine de rien, leurs premiers émois adolescents sont prenants car vécus avec sérieux sans être surjoués. Il y a beaucoup de sérieux dans cette histoire. Et c'est ce qui m'a plu.
Une belle histoire avec des personnages touchants et une exploitation sérieuse d'un thème.

Tout d'abord un grand merci aux éditions HACHETTE ainsi qu'à NETGALLEY de m'avoir permis de lire ce texte.

L’AUTEUR
Maureen Johnson est née en Pennsylvanie, à Philadelphie en 1973. Enfant, elle lisait sans arrêt. Elle étudie la dramaturgie et l'écriture romanesque à l'université de Columbia, avant de se lancer dans l’aventure de l’écriture: avant de pouvoir vivre de sa plume, elle a dû pratiquer bon nombre de petits boulots de New York à Londres en passant par Las Vegas, mais aujourd'hui Maureen Johnson vit à New York avec son mari et est devenue une auteure vedette : celle entre autres des « Treize petites enveloppes bleues » et de « La Dernière petite enveloppe bleue », qui ont voyagé à travers le monde entier !

RÉSUMÉ
Mel, Nina et Avery âgées de dix-sept ans sont depuis leur plus tendre enfance inséparables. Elles forment un trio secret nommé le TRIANGLE DE BERMUDEZ, (nom de famille de Nina, meneuse du groupe) : Triangle qu’elles constituent, chaque fois que cela leur est nécessaire, de leurs mains unies, de leur corps rapproché et de leur front collé. Triangle animé par leur bouche récitant le Mantra sensé leur donner la force d’affronter les épreuves à venir qui les terrifient.
Mais cet été là tout change : tandis que Nina profite des vacances pour participer, à San Francisco, au stage d’excellence Emil Watts organisé sur le campus de l’université de Stanford pour l’intégration de lycéens d’élite en cursus universitaire. Mel et Avery de condition sociale plus modeste, travaillent toutes deux comme serveuses dans le même restaurant local, le P.J. Mortimer’s.

Un soir, à l’issue d’une soirée trépidante, débute entre elles une relation amoureuse. Les deux amies se transforment très vite en un vrai couple : mais un couple clandestin, qui se protège de tous, y compris de Nina, lorsque celle-ci rentre de vacances.
Étourdies par leur bonheur tout neuf, désemparées par la manière d’annoncer la nouvelle à leur meilleure amie, elles la mettent sans vraiment le vouloir à l’écart. Mais Nina, si forte, si responsable, vient de son côté de quitter Steve, qu’elle a laissé à San Francisco, le bout du monde, Steve rencontré pendant son stage, Steve son premier grand amour, avec lequel elle a presque quotidiennement vécu pendant ces deux derniers mois… Steve, écolo dans l’âme, Steve qui ne se déplace qu’à vélo tandis que Nina pratique le 4X4 : Steve si différent mais si semblable pourtant dans son application quotidienne à assumer ses responsabilités et sa vie. Steve dont elle ne peut parler à personne sauf à ses amies de toujours, qui ont aujourd'hui un comportement si étrange, sont si distantes, qu’elle se sent totalement désemparée !

Elle le sera bien plus encore lorsqu’elle découvrira le secret de Mel et d’Avery : elle gardera le silence, tandis que d’autres choisiront de parler. La rumeur enfle, et se propage, dangereusement …Désormais, les jeunes filles devront faire face aux « autres », aux moqueries salaces, à l’intolérance, au rejet, et au regard qu’elles portent désormais sur elles-mêmes.
Pour les deux jeunes filles, Nina s’éloigne progressivement, les laissant seules face à l’adversité et leur détresse. Leur couple se délite, le triangle également… puis tout explose… Mais peut-on tirer un trait sur plus de dix ans d’amour-amitié ?


CHRONIQUE
Qui est-on à 17 ans ? De quelle nature est la frontière entre l’Amour et l’Amitié ? Faut-il se fier à une attirance en matière de sexualité ? Celle-ci peut-elle fluctuer selon les personnes que l’on rencontre (peut-on tomber amoureux d’une fille puis d’un garçon) ? Pourquoi certaines personnes sont-elles invariablement attirées vers des partenaires qui leur sont toxiques ou reproduisent-elles des situations amoureuses qui les conduisent inexorablement à l’échec ? Qu’elle est la force de l’Amitié face à celle de l’Amour ?
Autant de questions qu’aborde dans ce livre Maureen Johnson à travers des vies à lire, mais à lire en dehors d’étiquettes ou d’histoires placardées.

Le talent d’écriture de Maureen Johnson est si incroyable que le couple de Mel et d’Avery est d’une authenticité fabuleuse.
Leur sexualité y est abordée de façon poétique et délicate mais également réaliste : l’auteur confirme ainsi à ses jeunes lecteurs qu’une sexualité désirée est source de joie, promesse d’émerveillement, de bonheurs, et de plaisir. Leurs rapports proprement dits sont ceux de tous les amoureux transportés par cette force nouvelle, un bonheur à vous couper le souffle, peuplé d’intenses moments de joie, mais aussi de frictions et de tensions qui répondent à leurs doutes et leur peur d’assumer ou non publiquement leur homosexualité.
L’auteure tient en effet à faire comprendre à ses lecteurs, que si leur orientation sexuelle ne leur semble pas aller de soi, se donner le temps du tâtonnement et de la recherche est absolument indispensable. Il faut « donner du temps au temps », ne pas renier le résultat de ses recherches, car changer ne signifie pas qu’avant nous nous étions trompés ou étions refoulés ! Cela signifie évoluer, s’adapter, se trouver.
Sachant que certains ou certaines peuvent également être indécis car attirés sentimentalement ou sexuellement, par un individu de n'importe quel sexe ou genre, elle illustre également, grâce au personnage d’Avery, le concept de fluidité sexuelle.

Et qu’en est-il de la grande et belle Nina ? De l'étudiante exemplaire, dynamique présidente du BDE de son lycée, qui vit elle aussi, sa première véritable histoire d’amour et souffre à tel point de l’absence de Steve qu’elle se sent très clairement en état permanent d’apnée ? Nina, persuadée d’être rejetée par ses meilleures amies, essaie pourtant de conserver elle aussi la tête hors de l’eau, de mener de front ses activités, sa scolarité et les épreuves d’un recrutement anticipé pour l’université de Stanford afin d’être certaine de rejoindre Steve l’année suivante. Mais à elle non plus l’Amour « ne fait pas de cadeaux », et cela voilà qui traverse, elle aussi, de son côté, des moments d’extrême vulnérabilité.

CHRONIQUE
Si Maureen Johnson souhaite clairement à travers ce livre aider des jeunes ayant des attirances homosexuelles à apaiser leurs conflits intérieurs et à se sentir fiers d’eux-mêmes grâce à l’image non caricaturale de l'homosexualité qu’elle leur livre, elle a avant tout écrit avec « Trois petits tours » un magnifique livre sur l’AMOUR, quel que soit son visage. Un livre sur la quête de soi et de ses idéaux. Sur la perte, et la nécessité de prendre de nouveaux départs.
Et bien sûr un livre sur la force de l’amitié : car face aux difficultés de cet âge particulièrement vulnérable, lorsque le monde parait se disloquer sous vos pas, quel est le véritable rempart contre le découragement ? le TRIANGLE DE BERMUDEZ bien sûr !! Mais comment le reconstituer afin d’en délivrer toute la magie… ?

CONCLUSION
Fidèle à son talent, à la délicatesse de son style et à son amour des belles histoires Maureen Johnson nous livre encore une fois un texte passionnant et merveilleusement riche, à mettre sans hésitation aucune entre toutes les mains !