Vingt-six maires racontent leur quotidien, leurs projets, leurs difficultés, leur façon de voir les transformations de la France et de la société. De novembre 2018 au mois de mai 2019, pendant le mouvement des Gilets jaunes, j'ai parcouru une large diagonale du sud au nord de la France pour rencontrer des maires de communes de 50 à 7 000 habitants. Dans des entretiens entre envolées lyriques et coups de gueule, les maires abordent tous les sujets d'actualité et répondent aux questions que de nombreux citoyens se posent. Est-il nécessaire d'avoir autant de communes ? À quoi sert un maire d'un village de quelques dizaines d'habitants ? Coûtent-ils cher ? Pourquoi y a-t-il si peu de maires femmes ? Comment expliquent-ils les démissions de leurs collègues ? Comment envisagent-ils leur avenir et l'avenir de la société ? Pourquoi parle-t-on tant d'eux dans les médias ? Que proposent-ils face aux mutations de la société, aux enjeux écologiques, au changement climatique et aux transformations des territoires? Élus préférés des Français et "porteur de la République sur le terrain" selon le Président de la République, pour beaucoup de maires de petites communes, les temps sont durs. Le regard qu’ils portent sur la société donne à voir ce que la France et la société française deviennent. Ce qui n'empêchera pas certains d'entre eux de se représenter plus que motivés en mars 2020. Mais, surtout, qu'on ne les nomme pas les "petits maires" !