La Petite

La Petite, prix Jean Anglade 2022, un premier roman remarquable.

Jean et sa petite sœur Ophélie vivent au pied des montagnes de Chartreuse, entre l’Isère et la Savoie, dans « la Vieille Maison », avec leurs grands-parents Euphroisine et Jules, leur grand-tante Séraphie et leur arrière-grand-mère Adèle. De leurs parents, on ne sait rien, sinon des légendes que racontent les cousins. Quand toute la famille est réunie, pour fêter la fin des fenaisons, des paroles échappent aux adultes, qui baissent la voix en présence de la jeune génération. 

Mais, avec sa topographie particulière, « d’en-bas, d’en-haut » – comme disent les grands-parents –, ses lieux inquiétants, comme la cave et le galetas, la Vieille Maison va délivrer un message. Lorsque les enfants découvrent une boîte contenant le journal d’une grand-tante dont ils n’ont jamais entendu parler, les drames de la famille et les liens véritables qui les unissent les uns aux autres sont révélés.

« La gamine se répare, se recoud, se défend, patiente, encaisse, résiste, s’accorde goulûment aux paysages et aux personnages, et se mélange aux histoires des autres pour n’en faire qu’une. En cela, la singularité rejoint toujours l’universel. Je souhaite de tout mon cœur […] un merveilleux chemin d’écrivaine à Sarah. »

Pierre Vavasseur

Président du jury du prix Jean Anglade