Dispersés à différents endroits, soldats et scientifiques atterrissent dans le monde des morts. Seulement, beaucoup ne vont pas survivre au voyage ou pire, vont mourir dès qu’ils se relèvent de leur chute. Effectivement, un groupe de soldats se lancent dans une mutinerie, tuant tout scientifique ou soldat loyal afin de trouver un endroit dans lequel s’établir et prospérer. Dans l’idée de coloniser les Enfers, ces déserteurs avancent dans ce nouvel environnement en n’oubliant pas de laisser des traces sur leur passage. Le capitaine Nylon, chrétien pratiquant, et Meng Li, bientôt sur la piste des renégats, sont témoins des conséquences de leurs collègues. Meurtres, viols, l’équipe de traîtres s’amuse à maltraiter les morts. Dans l’idée de les remettre dans le droit chemin, Nylon est prêt à tout pour les retrouver.

Mais, finalement, celui qu’on suivra le plus dans ce premier tome est bien Nielsen qui a atterri seul dans ce monde. Il va permettre au lecteur de découvrir les Enfers, ses paysages, ses peuples, ses époques. Finalement, la vie des morts ressemble beaucoup à celle des vivants. Nielsen prend connaissance des us et coutumes de chaque clan ou communauté qu’il rencontre, en commençant par les tribus africaines anciennes et l’empire aztèque. Accompagné de son étrange double au comportement animal et de Zhur, une reine africaine, Nielsen est prêt à remplir sa mission pour son pays tout en retrouvant celle qu’il aime.

Ce qui est sûr, c’est qu’Hadrien Dufourt ne manque pas de créativité. S’il reprend les caractéristiques de différents peuples et cultures pour composer ses Enfers, il offre également des choses nouvelles très intéressantes, notamment les habitants de la Lune. L’histoire se composent de trois points de vue principaux, celui de Nielsen restant celui qui domine et qui nous présente l’univers. Les illustrations à chaque fin de chapitre sont jolies et représentent parfaitement l’ambiance et les environnements de l’univers. Néanmoins, à force de descriptions et d’introspection, le récit devient assez lourd. J’ai mis beaucoup de temps à lire ce premier tome tellement j’avançais lentement. Et même si je prenais plaisir à suivre Nielsen, Zhur ou Nylon accompagné de Meng Li, j’avais parfois du mal à reprendre ma lecture. Les aspects religieux ne m’ont pas spécialement parlé, le christianisme étant assez présent dans les réflexions des personnages. Pour finir, l’étude anthropologique prend souvent le pas sur la fiction, l’idée de l’écrivain étant apparemment d’étudier les peuples « vivant » dans leur environnement éternel d’une manière parfois ampoulée (nommer les plantes par leur nom scientifique par exemple). Je remercie NetGalley et Librinova pour cette lecture.

J’ai bien aimé ce roman et l’histoire qui y est racontée. Cette découverte des enfers est intéressante à plus d’un titre. L’auteur revisite la mythologie, et mélange allègrement les histoires pour créer un univers cohérent et surprenant.
J’ai suivi avec intérêt le major Nielsen Holt, même si pendant un long moment, j’ai douté de ses motivations. Il donne l’impression d’être parfaitement documenté sur les mondes des morts qu’il découvre, et de savoir exactement ce qu’il fait et où il va. Il s’agit d’une longue quête qui revisite les différentes religions où le héros consigne ses remarques et analyses dans un rapport.
En parallèle, il doit lutter contre une partie de son équipe qui l’a trahi dès son arrivée. Il y a de l'action, des rebondissements, un peu de suspense.

Les personnages secondaires, comme son Double, Zhûr, et d’autres apportent une petite touche de légèreté, ce qui donne à l’ensemble plus d’épaisseur.

Par contre, le récit souffre de longueurs qui ont passablement alourdi ma lecture, c’est dommage.

Voici mon retour de lecture sur Enfers, premier tome d'une série, d'Hadrien Dufourt.
Quand le major Nielsen Holt se relève au centre de la Terre, une surprise l'attend : il n'y a pas qu'un seul Enfer.
Les Enfers antiques et médiévaux sont tous là. Un continent de royaumes. N'est-ce pas le signe que Nielsen espérait ?
Réussira t-il à sauver celle qu'il aime ?
Gagnera t-il le trésor de ces terres millénaires, si étranges et pleines de magie ?
Il doit accomplir sa mission au pays des morts, à la merci des anciens dieux. Nielsen n'est pas seul. Ses ennemis apportent aux Enfers la trahison et la guerre.
Nielsen parviendra-t-il à les vaincre et à gagner la tour sacrée de Babel ?
Ce premier tome de Enfers pose les bases, et félicitations à Hadrien Dufourt pour tout le travail de recherche fait autour de ce roman.
Il décortique les enfers de différentes civilisations : du Hel scandinave à l'Arallû babylonien, des aventuriers découvrent les Enfers des autres avant d'affronter le leur.
L'idée est excellente, originale, et très bien emmenée.
Différents personnages affrontent le royaume des morts. C'est violent car des traitres prennent plaisir à torturer, violer, tuer.
L'auteur ne manque vraiment pas d'imagination et de créativité. Il se sert de nombreuses légendes pour créer ses enfers, tout en étant inventif notamment par rapport au peuple habitant sur la lune.
Nous avons le point de vue de plusieurs personnages, pas uniquement Nielson, et j'ai trouvé ça très intéressant. C'est dynamique dans l'ensemble.
Il y a de nombreux rebondissements.
Par contre, j'ai trouvé qu'il y avait un petit peu trop de descriptions. C'est un roman extrêmement riche mais l'ensemble est un peu alourdi par moment à cause de ça, c'est dommage.
Malgré tout, j'ai beaucoup aimé ce premier tome d'Enfers, et si j'ai l'occasion je lirais le suivant avec plaisir.
Ma note : quatre étoiles bien mérité :)