Et c'est ainsi que nous vivrons

Pour son nouveau roman, Douglas Kennedy propose avec Et c’est ainsi que nous vivrons une dystopie doublée d’une enquête policière aux accents de drame familial. En sortant de son cadre habituel d’écriture, l’écrivain américain se confie sur l’avenir et ses inquiétudes, le temps qui passe, ses ressentis d’écrivain et malgré tout ça, garde espoir dans la capacité humaine à se réinventer.

L’Amérique dans plus de trente ans
Les Etats-Unis ne sont plus unis ! Le fédéralisme a éclaté, laissant deux entités politiques complètement opposées, irrémédiablement irréconciliables. Seule la ville de Minéapolis est partagée et comporte une zone neutre (ZN) aux lois particulières.

Au sein de l’Amérique de 2045, la République Unifiéee (RU) est une démocratie autoritariste avec à son sommet Morgan Chalwick à la doctrine sociale directement inspirée du principe de prévention. Il régit tout, harmonieusement et sereinement, au prix de l’omniprésence d’un système de surveillance. Notre société occidentale n’a pas encore franchi ce cap, puisque nous en sommes encore qu’au principe de précaution. Ce nouveau pays regroupe en partie tous les états actuels de l’Est et l’Ouest.

Les autres états (notamment du Sud) se sont regroupés dans une Confédération Unie (CU) dont le dogme est dicté par les Douze Apôtres. L’avortement, le travail des mères jusqu’à ce que leurs enfants atteignent seize ans, le divorce, l’adultère, etc. y sont interdits et le culte religieux y est obligatoire.

L’Europe a sombré d’elle-même. La Russie est devenue le vassal de la Chine, celle-ci étant devenue prépondérante avec son totalitarisme capitaliste.

Le monde est cadenassé par une absence de liberté de mouvements. Ainsi, le terrorisme international a disparu. Ne subsiste qu’un terrorisme dit domestique que chaque gouvernement tente d’enrayer avec plus ou moins de succès.
Brins d’histoire

L’agente Samantha Stengel qui vit en RU assiste en ZN à l’exécution d’une collègue et amie, Maxime, ce qui lui rappelle ses doutes et aussi ses vulnérabilités ressenties depuis le décès de son père. Déstabilisée, elle ne laisse pourtant rien paraître de sa fragilité car le Système la rétrograderait obligatoirement. Car Stengel est un agent de haut niveau à qui on confie des missions secrètes de la plus grande importance.

D’ailleurs, son prochain mandat est de torturer, pour obtenir suffisamment d’informations puis de tuer une certaine Caitlin Stengel, âgée de 32 ans, soit onze ans de moins qu’elle. Cette cible est aussi sa demi-sœur, elle-même agente de la CU, dont elle ignorait quelques minutes plus tôt son existence.

Pour ce travail de la plus haute importance, son chef lui ajoute l’agent Sean Sauvage, une sorte de géant, et elle insiste pour s’entourer aussi de l’agent LaPrelle, gratte-papier pragmatique.

Pour accomplir sa mission, Samantha, la narratrice, devient Edna Mulgrew, journaliste à la National Republic Radio en CU, spécialiste de cinéma. Jusqu’à la fin, évidemment, en maître incontesté du suspense, Douglas Kennedy garde captif son lecteur dans un puissant thriller dont il maîtrise tous les codes.

Pessimiste, Douglas Kenney ?
Douglas Kennedy projette ses inquiétudes en imaginant la fin du fédéralisme américain comme solution à l’opposition entre les deux pôles, complètement irréconciliables, dont on vit les déchirements actuellement. Cédant aux prophéties d’un Elon Musk, l’écrivain imagine tous ses concitoyens “pucés” et en explore toutes les conséquences jusqu’à la fin de l’intimité de chacun. En abandonnant son unité, les Etats – désunis perdent de leur puissance au profit d’une Chine devenant de plus en plus tentaculaire.

En donnant à sa narratrice, un père, même décédé, particulièrement présent dans son récit, Douglas Kennedy se donne l’occasion de parler d’un double de lui-même, certes volage et ayant entretenu une double vie, mais surtout écrivain, grand amateur de tous types de culture. L’écrivain en profite pour parler de son métier et aussi de ses peurs de la sénilité, possible dans l’avenir !

Mais, comme Edna est spécialiste de cinéma, Douglas Kennedy transmet tous ses coups de cœur et sa connaissance d’un art qui a fait la grandeur des Etats encore unis.

Concernant la mission, tuer sa demi-sœur, Douglas Kennnedy place haut le débat moral dont son héroïne va devoir s’acquitter et qui fait le sel de son polar…

En conclusion,
Mais, le message de cet étonnant connaisseur de l’âme humaine, et surtout de la plus noire qui existe, est que toute technologie, si performante soit-elle, ne peut mettre en boîte le facteur humain. Douglas Kennedy le démontre magistralement. Malgré la vision pessimiste qu’il nous offre dans Et c’est ainsi que nous vivrons, il insiste sur la nature humaine avec ses doutes et ses questions qui est l’avenir de notre monde robotisé ! Un thriller étonnant et particulièrement réussi !

Il suffit de quelques années pour qu’un monde en crise évolue vers le cauchemar que les plus avertis pressentaient : Les Etats-Unis, dans l’univers que dépeint Douglas Kennedy, sont devenus la caricature d’eux-mêmes. Séparés en deux communautés ennemies, les frontières qui les séparent sont hermétiques. Sam Stengel, dont les talents ont été repérés (et comment ne pas sélectionner les meilleurs sujets quand le moindre cycle de leur respiration, les calories ingurgitées ou dépensées et les déplacements les plus minimes sont immédiatement récupérés par les banques de données alimentées par des puces implantées sous la peau, rejetant au statut d’antiquités les montres ou smartphones du passé) a rejoint le réseau d’agents spéciaux chargés de lutter contre la confédération, un conglomérat d’états républicains. Elle est chargée d’une mission bien précise, éliminer une femme activiste et dangereuse. Elle découvrira rapidement que cette femme n’est pas une étrangère pour elle …

Ce roman d’anticipation glaçant, prend vite des allures de thriller, dont Douglas Kennedy maîtrise très bien les codes. On en arrive vite à tourner les pages à toute allure, ce que l’auteur déclare souhaiter : nous faire passer une nuit blanche sur ce livre !

C’est d’autant plus efficace que chacun a pu constater ces dernières décennies la vitesse à la quelle évolue en parallèle la technologie et la surveillance des individus. Rien de plus plausible que l’univers clos qu’il décrit.

Quand aux dérives obscurantistes évoquées, elle n’ont rien non plus d’un délire: on ne peut que constater la régression des droits acquis dans nos nations modernes.


Un excellent moment de lecture.

338 pages Belfond 1er juin 2023
Traduction (Anglais) : Chloé Royer
#DouglasKennedy #NetGalleyFrance

Merci à Netgalley et aux éditions Belfond pour cette lecture. 

L'occasion de retrouver un auteur dont chaque nouveau roman est attendu: Douglas Kennedy. Celui-ci adepte de la fresque sociale américaine s'attaque à la fracture dans la société américaine, en la poussant jusqu'au bout. Dans une Amérique divisée en deux blocs, les Côtes et le Centre, il confie à deux femmes, deux soeurs, une histoire pour expier ses peurs. Samantha devient alors une agent infiltrée dans l'autre camp avec pour objectif la traque d'une espionne adverse à la réputation de femme redoutable. 

Confrontée au monde de l'espionnage, aux secrets de famille, et encore aux affres de la trahison, elle va devoir tout tenter pour parvenir à accomplir sa mission. 

La première particularité de ce roman est qu'on a du mal à le placer. Entre thriller politique, polar d'action, ou roman d'anticipation, il pioche dans plusieurs genres pour trouver sa place dans nos bibliothèques. Il a du également servir de catharsis à son auteur pour poser sur le papier la vision qu'il se fait d'un futur possible de l'Amérique où les fondamentalistes s'opposent aux "démocrates". JE place volontairement ce terme entres guillemets car certaines règles jusque boutistes, posent la question du sens accordé au mot liberté. 

Les personnages sont intéressants mais j'ai eu un peu de mal à éprouver de l'empathie pour la narratrice. Celle-ci me donnait l'impression d'une grande froideur la plupart du temps. 

Le récit lui est parfaitement construit. Il met en évidence les règles envisagées pas la société imaginée par l'auteur, et force le lecteur à se poser des questions sur son positionnement et les choix qu'il ferait. 

Un bon roman d'été qui sait allier réflexion et action, que je vous conseille bien volontiers.

Dans la foulée de "Les hommes ont peur de la lumière", Douglas Kennedy poursuit sont analyse de l'Amérique d'aujourd'hui et produit ici une roman qui fait froid dans le dos. 

Après la nouvelle guerre de sécession intervenue après les pandémies du début des années 2020, les Etats Unis se sont séparés en deux : une Confédération Unie' regroupant les traditionalistes favorables aux églises évangéliques, au tabac, à l'alcool, aux libertés individuelles mais refusant le divorce, l'avortement, les droit des femmes, les non-blancs et 'non-conformes'.

Dans le camp d'en-face, la République Unie a intégré les états 'progressistes' des deux côtes, et octroie toutes les libertés, sauf celle de consommer tabac et alcool, moyennant une surveillance constante par puce implantée dans la nuque. 

Une zone mixte sépare les deux camps dans un état limitrophequi n'a pu choisir son camp. C'est là qu'est envoyée l'agent spéciale Samantha Stengel, pour infiltrer la Confédération et y débusquer leur agente très spécial CS, sa demi-soeur dont elle vient tout juste d'apprendre l'existence. 

Un roman qui fait froid dans le dos en pointant du doigt les dérives des deux bords. Entre la surveillance constante, ou le droit à la différence, la liberté des mœurs et absence de vie privée ... 

Ah que les extrêmes sont tous à fuir ! 

Je remercie les Editions Belfond et NetGalley qui m'ont fait parvenir cet ouvrage 

#DouglasKennedy #NetGalleyFrance

L’histoire débute en 2045, lorsqu’un agent de la république capturé, par les États confédérés, va être mis à mort en direct à la télévision. Voilà à quoi ressemblent les premières pages. Le moins que l’on puisse dire, c’est que nous sommes face à une entrée en la matière plutôt directe et à l’image du reste du livre.

Les États-Unis n’ont plus rien d’unis, ils ont plongé dans une nouvelle guerre de sécession. Avec d’un côté, “La république” où tout, ou quasi tout, est possible, mais qui impose une surveillance de tous les instants et où l’implantation d’une puce est obligatoire. De l’autre “Les États confédérés” régit par l’Église, où tout est interdit (Avortement, transidentité, homosexualité, divorce et j’en passe…), un retour dans un passé dans lequel je n’ai pas envie de revenir. Ça donne envie non ? Rassurez-vous, ou pas, le reste du monde n’est pas en reste puisque l’Europe a cédé au fascisme et que la Chine est toute-puissante.

C’est dans ce monde, qu’évolue Samantha. Elle est agent secret pour la république. Elle va se voir confier une mission qui va la mener chez l’ennemi, dans le but d’abattre une cible. Malheureusement pour elle, rien ne sera facile. Non seulement son ennemi est aussi entraîné qu’elle mais en plus, ce n’est pas n’importe qui.

Même si nous sommes sur une dystopie, elle est menée à la manière d’un thriller « Et c’est ainsi que nous vivrons » m’a, à plusieurs reprises, glacé le sang. Je me disais au fil de ma lecture que tout semblait vraisemblable et proche de notre réalité.

La plume de Douglas Kennedy est addictive, imagée et particulièrement efficace. J’aime sa façon d’analyser l’Amérique, ses choix politiques et les conséquences que cela peut avoir. Ou encore, le traitement très aseptisé des personnages pensé par notre auteur. Le fait que rien ne nous permet de nous attacher à eux.

J'ai mis le temps pour le lire car mon esprit était surchargé en cette fin d'année scolaire mais maintenant que j'ai pu le reprendre au calme, j'ai ADORÉ! Sans conteste, ce roman sera une de mes meilleures lecture de l'année. J'ai apprécié l'histoire futuriste, presque dystopique de l’Amérique. Aussi ce roman a tout d'un bon roman d'espionage avec de l'action, des dissimulations, des retournements de situation...
Et que dire de Samantha Stengel, cette espionne humaine, attachante, forte dans sa mission. Je n'en dis pas plus concernant sa mission mais n'hésitez pas à lire le roman pour en savoir plus 😉

Nous sommes en 2045, aux USA. Les États-Unis ont refait sécession et désormais c'est une théocratie qui est au pouvoir. Les avortements, la communauté LGBT, l'infidélité et tous les comportements listés comme déviants sont interdits et sévèrement punis de mort. Gare à ceux qui osent se moquer du Christ publiquement ou enfreindre les règles. D'ailleurs, ils sont très vite repérés car le gouvernement sait tout sur les faits et gestes de tout le monde, le monde est devenu hyper connecté.
J'ai trouvé ça culotté que Douglas Kennedy de s'attaquer de front à tous ces sujets conflictuels et source de tellement de débats et de divergence d'opinion.
La société décrite par Kennedy ne fait pas du tout envie. Tout y est extrêmement rigide, surveillé, connecté. On y suit Samantha Stengel, agent infiltré de l'agence des services secrets de la République et a pour mission de passer des confédérés. J'avoue que je ne suis pas calée sur la sécession des Etats Unis , j'ai toujours un peu de mal a situer les confédérés. Samantha est malheureuse bien qu'elle aime son travail, comme tous elle étouffe sous cette oppression de l'hypercontrôle de l'état de l'état. La seule chose qui semble hors de portée des dirigeants sont les pensées mais pour combien de temps ?
C'est donc une guerre d'espionnage intestine que vit les États-Unis. Samantha risque sa vie de l'autre côté de la frontière.
J'ai trouvé l'écriture prenante et l'histoire très bien menée mais quelques longueurs ont freiné ma lecture.
Douglas Kennedy ne va pas se faire que des amis avec ce livre.