Retour à l'âge ingrat

Alexis David-Marie est enseignant dans le Val-de-Marne et dans ce récit autobiographique il s'arrête sur son adolescence plutôt sportive. Il choisit de s'adresser à Nunus, l'adolescent qu'il a été. Un petit casse-cou prêt à mettre le boxon pour s'affirmer et se montrer. C'est aussi une adolescence marquée par les moqueries en raison de sa petite taille que l'on découvre. L'auteur dépeint les sentiments qui se bousculent pendant cette période de la vie, des sentiments souvent contradictoires et difficiles à percevoir aux premiers abords. Mais c'est aussi l'âge des premières expériences et des premières conneries et on retrouve tout cela dans le récit de l'auteur. J'ai bien aimé cette façon de prendre du recul sur les comportements qui posent problème aux adultes et qui sont souvent porteurs de sens au-delà de la simple manifestation violente chez les jeunes. J'ai bien aimé aussi cette façon d'adopter un regard qui met en perspective des comportements problématiques à l'époque, dans le rapport aux filles par exemple. "Retour à l'âge ingrat" est un récit autobiographique touchant qui est aussi la photographie d'une époque, celle dans laquelle l'auteur grandit dans les années 90.

Extrait : "Il y a longtemps de cela, quand je dis un soir à Romu que je comptais faire un jour le récit de nos quatre-cents coups, sais-tu ce qu’il me répondit ? Il me dit qu’il n’y aurait rien à raconter car c’est l’histoire de tout le monde. Et il n’avait pas tort.
On apprend à marcher à ses enfants alors que l’on boite soi-même."

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Rares sont les livres écrits à la seconde personne du singulier. C’est ce que fait ici Alexis David-Marie, tutoyant l’adolescent qu’il fut, passant du je au tu dans un exercice de mémoire où le lecteur le suit pas à pas sans aucune difficulté en dépit de cet aspect inhabituel de la rédaction.

Comme la couverture de l’ouvrage le précise, il ne s’agit pas d’un roman, mais d’un récit. On suppose donc que tout est vrai et pour être honnête cela n’a rien de choquant, nos adolescences ne sont pas souvent glorieuses. ( Sauf peut-être l’histoire des deux frères jumeaux quinquagénaires au crâne rasé. Oui, ça c’est peut-être un peu choquant).

L’auteur revient sur ses années collège, sur cette contre-culture de la déconne à laquelle il se dévoua corps et âme, tentant de ne pas se laisser fondre dans le moule de l’éducation nationale, sans beaucoup de succès si l’on en juge d’après son actuel métier d’enseignant.

Alexis, l’adulte, porte son regard sur Nunus, l’ado à problèmes. Un regard souvent amusé, tendre et parfois circonspect, c’est que l’adulte a du mal à comprendre l’adolescent qu’il fut. Avec le recul il désapprouve ce qui à l’époque l’amusait, voire le comblait d’aise.

Sommes-nous devenus une version adulte de l’ado que nous étions ou bien l’avons-nous désavoué ?

Retour à l’âge ingrat nous pousse à considérer avec nostalgie l’enfant que nous étions, fait forcément écho à notre propre histoire, celle d’un adolescent qui combattit peut-être le visage de l’adulte qu’il a pourtant finit par devenir.

Peut-être au contraire c’est une forme d’adolescent avec lequel nous ne pouvons décidément pas tomber d’accord bien que nous fûmes lui.

Un récit où la nostalgie côtoie la désillusion et dans lequel l’être dichotomique se trouve aux temps contraires de l’âge adulte et de l’adolescence dans l’unique temporalité de l’histoire qu’il se raconte.

Dès le début, nous sommes attendris par les deux frères qui, encore jeunes, se retrouvent sans leur mère, celle-ci s'étant suicidée. Ce drame marque le point de départ de leur histoire, une histoire de résilience et de reconstruction. Nous suivons leur déménagement, leur vie avec la nouvelle compagne de leur père, leur quotidien scolaire et leurs liens fraternels qui se renforcent au fil des épreuves.

Les frasques de l'adolescence occupent une place centrale dans ce récit. En étant à peu près du même âge que l'auteur, j'ai ressenti une profonde nostalgie en lisant ses souvenirs. L'adolescence de Nunus, l'alter ego d'Alexis, est marquée par l'humour et les bêtises, choix judicieux pour se faire accepter dans un environnement scolaire parfois hostile.

Alexis David-Marie, désormais professeur dans le Val-de-Marne, s'adresse au jeune qu'il a été, en un long dialogue tutoyant ce Nunus. Ce gosse, trop petit, issu d'un milieu aisé mais cherchant à prouver sa valeur par l'humour et la provocation, devient un personnage central auquel on s'attache difficilement au début. Cependant, ce regard rétrospectif permet à l'auteur de faire le point sur ses jeunes années et de repenser sa masculinité.

Le récit s'enrichit au fur et à mesure que Nunus grandit. Les dernières pages, qui dépeignent la transition vers l'âge adulte, sont particulièrement touchantes. On y découvre un Nunus plus réfléchi, tombant amoureux et réalisant que la déconne ne résout pas tout. Cette évolution rend le personnage plus attachant et le récit plus captivant.

"Retour à l'âge ingrat" est un témoignage introspectif où l'auteur met en lumière les afflictions et les bouleversements intérieurs d'un adolescent. Alexis, malgré son milieu aisé, cherche à effacer l'image du "premier de la classe" en accumulant les frasques. Le poids de la perte de sa mère et la violence imprévisible de son frère aîné ajoutent une dimension tragique à cette quête de soi.

Alexis David-Marie offre ainsi un panorama des années 90, une époque où la provocation et la recherche de reconnaissance marquaient l'adolescence. L'auteur réussit à nous replonger dans ces années avec une sincérité touchante, illustrant que, malgré les apparences, l'adolescence est un passage universellement tumultueux.

En somme, "Retour à l'âge ingrat" est un récit autobiographique qui, malgré quelques longueurs, réussit à captiver par sa sincérité et son regard nostalgique. Alexis David-Marie, en se replongeant dans ses années de jeunesse, nous offre une photographie d'une époque et d'un parcours personnel, rendant cette lecture à la fois touchante et introspective.