A la publication de son essai historique "la République romaine" Isaac Asimov déclare :
« J’entends raconter, dans ce livre, la première partie de l’histoire romaine : celle de son ascension à la puissance.
Elle contient une suite extraordinaire de triomphes et de désastres, de faits de bravoure au combat et de bêtise dans la paix, d’intrigues sordides et d’idéalisme glorieux. Et j’entends privilégier ici les transports de la guerre et de la politique. »

Je remercie @Audiolib et @NetGalleyFrance de m'avoir permis de découvrir cette œuvre en version audio grâce à la lecture expressive de Thierry Janssen. Ce livre audio dure 7 h 42 et il est composé de 11 chapitres retraçant l'histoire de la République romaine de sa fondation en -753 jusqu'à la consécration d'Octave en -27.

J'ai trouvé ce livre audio très complet et plutôt accessible, même pour une profane simplement curieuse comme moi, car la structure narrative chronologique est très claire, ce qui rend l'écoute agréable. J'avoue être sortie de ma zone de confort car j'ai l'habitude de lire des œuvres de fiction où l'intrigue est plus facile à suivre, mais j'ai été agréablement surprise car l'auteur rend cette Histoire romaine très compréhensible. J'ai tout de même été obligée de me concentrer par moments car, dans la version papier, il existe des aides visuelles comme des cartes et des illustrations qui permettent de se focaliser pleinement sur le récit historique.

Je conseille particulièrement ce livre audio à tous les curieux qui veulent (re)découvrir cette période romaine très riche qui, après une successions de batailles, d'alliances et de trahisons parviendra enfin à la Pax Romana, la paix romaine.

La République romaine d’Isaac Asimov est un documentaire autour de la république romaine. L’auteur nous y retrace les différentes étapes de la civilisation romaine, de sa fondation en royaume jusqu’à son empire. C’est très intéressant mais un peu compliqué en audio j’ai trouvé. Je n’étais pas suffisamment motivée par l’histoire pour me dire que j’allais l’écouter. Je pensais que ce genre de livre passerait mieux en audio mais finalement j’y ai retrouvé la même difficulté de concentration, et encore heureusement que je connaissais le thème pour m’y retrouver facilement.
En bref, c’est un bon livre mais pas vraiment adapté à mes goûts.

: Je connaissais Isaac Asimov pour ses livres de SF, je ne savais pas qu’il avait également écrit des ouvrages de vulgarisation historique. J’étais très curieuse de découvrir sa plume dans cette fresque historique et je ne fus pas déçue. La version audio, lue par Thierry Janssen, est très agréable et parfaite si, comme moi, vous avez envie de découvrir ce livre par curiosité littéraire et historique. Si en revanche vous avez besoin d’étudier plus sérieusement cette période et que vous avez besoin de prendre des notes, je vous conseillerais plutôt la version papier (ou une combinaison des deux).

Moi n’ayant aucun examen d’histoire à passer, je me suis régalé de cette version audio que j’ai écoutée comme un roman. Et pour cela, la plume fluide et agréable d’Asimov si prête parfaitement. À travers cet ouvrage, on sent l’admiration que l’auteur a pour cette civilisation. Peut-être un peu trop même, cela manque parfois d’impartialité. Et que ce soit dans les intrigues politiques opposant certains personnages historiques on sent de quel côté penche le cœur d’Asimov.

Si, d’un point de vue purement historique cela m’a semblait manquer d’impartialité et peut-être de recul, le fait que l’auteur ne cache pas ses préférences et son intérêt rendent le récit plus vivant et agréable à suivre. Car, il faut l’avouer, il y a beaucoup de dates et de noms qui vont se succéder.

Asimov, dans son histoire de la République romaine met surtout l’accent sur la politique et les exploits militaires. On aura le nom de tous les grands généraux et de leurs batailles, mais de la vie dans la Rome antique on ne découvre pas grand-chose. On va s’intéresser à tel ou tel sénateur, mais rien sur le mode de vie des habitants, où l’organisation de la ville. Cela n’en reste pas moins un récit passionnant si on est féru d’histoire, mais il m’a manqué personnellement quelques détails sur la vie quotidienne pour rendre le récit plus vivant et mieux s’imaginer les faits.

Par ailleurs, il ne faut pas oublier que ce livre a été écrit en 1966, cela se ressent à la fois dans la façon dont les choses sont mises en avant, mais aussi peut-être sur la façon dont les barbares sont présentés. Je suis loin d’être spécialiste, mais comme j’adore regarder des reportages sur l’histoire, je pense que depuis les connaissances sur les civilisations gauloises et germaniques ont bien avancé. Probablement celles sur la République romaine aussi, mais, disons que Rome intéresse les historiens depuis bien plus longtemps que les barbares.

Quoi qu’il en soit j’ai passé un très bon moment en écoutant l’histoire de la Républic romaine par Asimov et j’espère que la suite (L’Empire romain) sera également publié chez audiolib, j’aurais grand plaisir à l’écouter.