En tête des listes des meilleures ventes en Allemagne, Ivar Leon Menger compte parmi les grandes voix du thriller psychologique angoissant. Oserez-vous encore vous promener dans les bois ?

Le croque-mitaine…

Voilà dix ans qu’un petit village de l’Odenwald essaie d’oublier ce nom. Jusqu’à ce soir de mai 1986 où un garçon disparaît à la fête foraine, réveillant les frayeurs passées.

Qui est ce mystérieux ravisseur ? Pourquoi n’a-t-on jamais retrouvé sa trace, ni celle de ses victimes ?

Déterminé à résoudre l’affaire qui a hanté sa carrière, le commandant de police retraité Hans J. Stahl reprend l’enquête.

Pasteur énigmatique, enfant qui attire à lui les lapins, directeur d’une clinique psychiatrique aux pratiques douteuses, infirmière trop zélée… Dans ce lieu isolé, les profils suspects ne manquent pas.

Pour l’ex-commandant Stahl commence alors une intense et imprévisible partie de Cluedo. Mais le temps presse. De son repaire, le croque-mitaine guette. Et il s’apprête à frapper de nouveau.

Né en 1973 à Darmstadt, en Allemagne, Ivar Leon Menger a été copywriter, designer, scénariste et réalisateur. Ses pièces radiophoniques, « Monster 83 » et « Ghostbox » comptent parmi les productions les plus écoutées de la plateforme audio Audible. Il a reçu une trentaine de récompenses, incluant le prix du Meilleur court-métrage allemand à la Berlinale de 2002, un Golden Record pour son livre audio « Die Drei ??? Und der Dreitag » et un prix de la Meilleure pièce radiophonique pour « Ghostbox ». Après Les Enfants du lac (Belfond, 2023 ; Pocket, 2024), Dans la forêt du croque-mitaine est son deuxième roman à paraître en France.

Traduit de l’allemand par Justine Coquel.