James Martel, ancien flic de la Metropolitan Police de Londres devenu enquêteur privé, est sous le choc : le père d’un de ses meilleurs amis, un député controversé, vient d’être retrouvé assassiné dans sa maison de Mayfair. Malgré une vie publique très exposée, l’homme cachait visiblement de lourds secrets. James veut comprendre ce qu’il s’est passé, d’autant que la police et la famille de la victime lui ont demandé son aide, ainsi que celle de son meilleur ami Simon, génie de l’informatique. Son enquête le mènera dans les méandres dangereux des livres rares et des manuscrits anciens, où la soif de résoudre des mystères enfouis depuis des siècles par l’histoire mène parfois les hommes aux actions les plus folles.