Mission secrète à Constantinople : la nouvelle aventure de Balthazar, médecin du roi
1688. Balthazar Herrero, descendant de Maures espagnols devenu médecin de Louis XIV, se voit confier une mission secrète auprès du Grand Turc en son palais de Topkapi. Il s’agit de solliciter une intervention militaire de la Sublime Porte pour prendre en tenaille les Autrichiens, que le Roi-Soleil attaquera à l’ouest.
Dans un Empire ottoman en plein tumulte, l’un des exploits de Balthazar, et non des moindres, sera de rendre au sultan Soliman II sa virilité à l’aide d’une certaine pilule contenue dans sa pharmacopée. L’autre sera d’obtenir du nouveau vizir, Bekri Mustafa, l’envoi d’une armée, en échange d’un service : éliminer le Mahdi, chef des Haschischins, qui menace le pouvoir central et fomente des assassinats dans le nord de la Syrie.
Secondé de Gaspard, un huguenot arraché aux galères de Sa Majesté, du bibliothécaire de l’ambassade de France, un certain Antoine Galland, et d’une jeune femme rachetée au marché aux esclaves, Balthazar descend vers le sud accomplir la besogne… et signer mille aventures, rendues dignes de Dumas et des Mille et une nuits par la plume alerte de Jean-Paul Brighelli, brossant ainsi un tableau fastueux des relations Orient-Occident au XVIIe siècle.