Transcription

1940, Londres, une jeune femme, orpheline, Juliette Armstrong est recrutée par les services secrets anglais pour transcrire les conversations de sympathisants anglais au nazisme.
Cette tâche a priori pas très passionnante va l'entraîner dans de bien plus complexes aventures : il lui faudra changer son identité, se faire passer pour une autre pour infiltrer certains milieux, et découvrir rapidement que tout cela ne se fait pas sans dommage collatéraux.

Les chapitres alternent entre 3 époques : de nos jours, à la fin de la vie de cette femme, 1940 donc et 1950 où on la retrouve travaillant à la BBC, alors qu'un corbeau la menace.
Le passé refait surface et il va lui falloir affronter les zones noires de ces années 40.

Si j'ai eu beaucoup de mal à entrer dans l'intrigue (comme elle au début, je ne me suis pas passionnée pour la transcription! ) , le roman est à la fois historiquement intéressant, autour de l'espionnage, du contre-espionnage, de la 5ème colonne... et de la vie de ses espions qui passent d'une identité à l'autre, au risque de se perdre un peu. Qui est la "vraie" Juliette derrière tout cela ?

Il n'est pas simple de suivre l'intrigue, entre les allers - retours temporels, les nombreux personnages qui ont pour certains plusieurs identités et dont on ne sait pas trop (comme les héros eux mêmes) pour qui ils travaillent au final.

Bref, intéressant, mais des choix narratifs qui m'ont empêchée de m'attacher vraiment aux personnages. A conseiller surtout pour son aspect historique!

Au début de ce nouveau roman de Kate Atkinson, on se croirait dans un film de la période anglaise d'Alfred Hitchcock : le ton du récit est à la fois délicieusement drôle et pourtant angoissant.
Juliette Armstrong est une jeune fille de 18 ans. Elle est très débrouillarde mais un peu immature. La mort de sa mère l’a laissée seule au monde. Elle est recrutée par les services secrets britanniques, le fameux MI5, pour retranscrire à la machine à écrire des enregistrements sur disques de conversations menées par des membres de la Cinquième Colonne. On est au début de la guerre, Londres n'est pas encore écrasée par le Blitz et les sympathisants nazis présents dans toutes les couches de la société.
Peu à peu Juliette se rendra compte de la complexité de la situation dans laquelle elle se trouve. Elle sera contrainte de prendre de plus en plus de risques et le ton du roman se fait alors plus sombre.
Trois époques de la vie de Juliette s'entrecroisent : 1940, 1950 et 1981. La progression du récit n’est pas linéaire, mais pas au point d’être inutilement alambiquée.
J'ai été convaincu par ce roman d'espionnage. Il m'a rappelé dans sa seconde moitié l'art de John Le Carré, tant les choses deviennent opaques et le lecteur bien incapable d'avoir des certitudes sur les convictions politiques, les appartenances réelles des personnages et donc, à l’image de son héroïne de céder parfois à la paranoïa.
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