The Hundredth Queen

Une très bonne surprise. Je lis peu de fantasy mais j'ai tout de suite été embarquée dans l'histoire si bien que j'ai eu du mal à refermer le livre ! L'univers créé par l'auteur est superbe.on se sent immédiatement transporté. On s'attache rapidement aux personnages. J'ai hâte de lire la suite.

Il y a quelques années, j'avais eu un coup de coeur pour la série Les portes du secret de Maria V. Snyder, je l'avais trouvée très bien imaginée avec des personnages forts. Et bien j'ai retrouvé la même sensation dans ce premier tome d'Emily R. King !

L'univers fantaisiste se rapproche possiblement du Moyen-Orient ou de l'Inde et toute la religion tourne autour de la mythologie sumérienne. Rien que ces éléments m'ont fait adorer le roman : c'est original, rarement raconté, dépaysant et plein de surprises ! Ici, les femmes orphelines sont envoyées dans des sortes de couvent où elles sont entrainées au combat. Par la suite, chaque homme ayant fait un don au couvent peut prendre une des filles comme femme, courtisane ou servante. Evidemment, Kalinda qui souhaitait rester au couvent est réclamée par le rajah, l'homme le plus puissant du pays pour être sa femme et participer à un tournoi de rang : elle devra se battre avec toutes les courtisanes qui la défient pour garder son rang de centième épouse. Sous des couverts sexistes, le roman se révèle profondément féministe selon moi : une parfaite représentation de la société où les femmes sont montées les unes contre les autres au profit des hommes et où notre héroïne va tenter de survivre et de changer les choses.

Ajoutons à cela une mythologie très développée, une spiritualité bien expliquée et des pouvoirs liés aux éléments et je suis déjà conquise. Mais si en plus, on me rajoute un beau soldat, doux et prévenant... comment résister ? Car oui, une romance est fatalement présente ici, entre Kalinda et le soldat du rajah, et ce dès les premiers chapitres. Cependant, j'ai apprécié qu'elle ne soit pas fulgurante, que Kalinda s'interroge sur ses sentiments : l'aime-t-elle car il a l'attrait de la nouveauté ou à cause de réels sentiments ? Les personnages de Deven et Kalinda vont si bien ensemble que leur relation sonne comme une évidence. Mon seul regret c'est la manière dont Deven abandonne tout ce en quoi il croyait pour elle sans trop sourciller.

J'ai si hâte que la suite soit publiée pour voir comment Kalinda et les autres vont s'en sortir, découvrir les vrais pouvoirs des bhutas et les futures aventures de nos héros...

Cette lecture est une très belle découverte, c'est même un petit coup de coeur ! (au passage, la couverture est très jolie, assez représentative du personnage principal)
Kalinda nous est de suite présentée comme un personnage faible. Souvent malade, elle n'a pas pu s'entraîner aussi souvent au combat que les autres filles de la sororité. Souvent écartée, elle peut cependant compter sur le soutien et l'amitié de Jaya, son amie de toujours.
A la surprise générale, Kalinda est choisi par le raja Tarek pour devenir son épouse….la centième.
On est loin du conte des 1001 nuits et du romantisme oriental. Kalinda va s'en rendre compte très rapidement, puisque pour conserver son titre d'épouse mais aussi sa vie, elle devra se battre contre les courtisanes qui la défieront. Kalinda doit se méfier de tout le monde car la jalousie et la convoitise sont des sentiments dangereux au sein du palais.
Elle trouve néanmoins un peu de réconfort auprès du capitaine Deven, fidèle au Rajah mais encore plus dévoué à kalinda.

La merveilleuse plume de l'autrice nous emmène dans un univers captivant, riche en actions et en rebondissements. Elle a su mêler avec brio de nombreux éléments nous tenant en haleine jusqu'à la fin du récit. Les personnages, aussi bien féminins que masculins, sont intéressants et bien travaillés. On s'attache à nombreux d'entre eux.
J'ai également beaucoup apprécié le travail autour de la mythologie et des légendes. Se greffent autour des secrets, des pouvoirs, des amitiés inattendues mais aussi beaucoup d'émotion.

Je n'ai qu'une hâte, c'est de pouvoir découvrir les tomes suivants.

Dans un univers qui n'est pas totalement décrit, l'auteure nous laisse le loisir d'imaginer le décor, mais il faut dire qu'entre les prénoms et quelques éléments telle que la couverture, je dois dire que je suis partie sur un environnement à la Shéhérazade !

Kalinda, une jeune femme de 18 ans, nous transporte dans son quotidien, un Temple avec les Soeurs. Son destin qui paraissait tout tracé est remis en question lorsqu'elle est désignée pour devenir l'épouse du Rajah Tarek.
Si ce début d'histoire paraît un conte de fée dans les vallées sableuses, ceci ne sera pas de repos pour notre héroïne. Tout le système "politique" est ficelé au point où chaque chose à une règle bien particulière. Cela donne un univers construit de A à Z, parfaitement bien expliqué et qui délie beaucoup de questions, mais pour en poser d'autres. C'est principalement le détail qui m'a fait tenir et dévorer cette lecture, la seconde étant un grand attachement aux personnages.



J'ai apprécié Kalinda sur bien des points, même si parfois elle m'a fortement agacée, j'admire son courage, sa bataille pour connaître ses origines et son rapprochement avec Deven n'est même pas un spoil, car il est mentionné dans le résumé et nous le constatons rapidement dans l'histoire.
Avec autant d'épouses et de courtisanes, sans parler des Soeurs et des Frères (tous au service du Rajah Tarek), cela fait un grand panel de personnages, mais certains noms importants sont régulièrement rappelé donc pas de panique pour cela ! On ne s'y perd pas tant que ça ! (J'essaie de rassurer ...).
Je me suis donc prise au jeu, à l'histoire, je n'ai pas mis longtemps à terminer le roman, à peine trois heures ! et je suis déjà dans l'attente d'une suite ♥ Il ne me reste plus qu'à patienter ...

Si le début du roman est un peu lent et n'a rien d'exceptionnel, la suite de l'histoire est prenante et entraînante à souhait. J'ai très rapidement été happé par l'intrigue et me suis laissé porter par l'histoire de Kalinda.
Le résumé ne donne qu'un aperçu de l'histoire avec le mariage arrangé mais le roman va bien au-delà. L'histoire n'est pas que simple et classique, elle développe, petit à petit, un aspect fantasy qui semble réel et bien ancré dans l'univers. De plus, il ne semble pas extravagant et la magie présentée n'est pas trop présente ni étouffante.
Tout est amené avec brio et la magie, dans tous les sens du terme, joue sur le lecteur.
En résumé, ce premier tome m'a envoûtée et je lirais la suite avec grand plaisir.

Mon opinion sur The Hundredth Queen est très mitigée. Je l'ai lu très rapidement et je n'ai jamais eu envie de ne pas le finir alors que l'histoire ne m'emballait pas tant que ça, c'est plutôt positif. Je n'aime pas les scènes de torture ou les combats à mort, il y avait les deux mais heureusement avec très peu de descriptions et c'était supportable.
Kalinda est un personnage intéressant même si elle m'a agacée au début avec son ton plaintif (les autres sont plus belles que moi, pourquoi est-ce qu'un homme s'intéresse à moi et me trouve belle?) mais au fur et à mesure, elle a pris de l'assurance, il y a eu plus d'action et n'a plus eu le temps de se plaindre.
La romance avec Deven aurait pu être rayée du livre, je n'y ai pas cru une seconde, ils s'aiment parce que l'auteur l'écrit mais je n'ai ressenti aucune émotion. Par contre j'ai bien aimé l'importance de la sororité et j'aurais préféré que ce soit plus développé. J'aurais aimé des flashbacks avec les souvenirs de sa meilleure amie pour bien montrer comment et pourquoi leur amitié s'est nouée, là à nouveau il faut faire confiance à l'auteur, elle l'écrit donc ça doit être vrai.
Dans l'ensemble, j'ai quand même passé un bon moment de lecture, c'était un peu creux mais divertissant. Je pense lire les autres livres, mais pas tout de suite.

Merci à NetGalley et à la maison d'édition pour ce livre.

Je lis très peu de fantasy parce que j'ai du mal à apprécier les univers trop tarabiscotés. J'avais repéré ce titre en téléchargement libre sur Netgalley et j'avais hésité à me lancer, le résumé me plaisait tout de même pas mal. Et puis, les premiers avis sont tombés, ils étaient bons voire très bons alors je n'ai plus hésité. Un grand merci à AmazonCrossing et à Netgalley pour cette découverte.

Orpheline de dix-huit ans confiée à la communauté des sœurs dans l’antique empire Tarachand, Kalinda a une destinée toute tracée : une vie d’isolement et de prière. Sujette à des fièvres, elle ne peut envisager d’être servante, encore moins courtisane ou de trouver un époux. Mais contre toute attente la visite du rajah Tarek va changer son existence à jamais. Du jour au lendemain, elle sera choisie pour devenir la centième épouse du tyran et forcée à se battre pour sa place parmi les quatre-vingt-dix-neuf autres épouses et nombreuses courtisanes.

Je me suis lancée dans cette lecture un peu à tâtons, toujours cette appréhension d'un univers trop fourni ou trop difficile d'accès mais il n'en est rien. On découvre Tarachand, savant mélange entre l'Orient des Mille et une nuits et l'Inde qu'on connait aujourd'hui, et étrangement on s'y sent bien immédiatement. J'ai donc commencé par faire la connaissance de Kalinda, jeune fille un peu frêle qui a été malade pendant toute son enfance et qui doit à présent prendre un tonique pour éviter que de fortes fièvres viennent perturber sa vie quotidienne.

Kalinda, c'est un personnage que j'ai adoré ! Sous ces airs de jeune fille maladive se cache en fait quelqu'un de très fort qui sait ce qu'elle veut et qui sait aussi comment l'obtenir. J'ai été passionnée par son histoire singulière, elle suit un chemin pas banal et finit par trouver sa place au sein de très nombreuses épouses du rajah. Elle est appelée à devenir la centième épouse du rajah et elle permettra ainsi à une prophétie de s'accomplir. J'ai adoré cette idée et j'étais très curieuse de savoir ce qui allait se passer tout au fil des pages. Ce roman se dévore tout simplement parce qu'on ne peut pas lâcher Kalinda ! On se doute bien que des secrets sont enfouis au creux du royaume et j'ai été très surprise de celui concernant cette jeune femme, je ne m'y attendais pas (sauf pour une partie du secret, l'auteure distille pas mal d'indices).

Et puis, Kalinda, c'est aussi une passionnée. Malgré le destin qui l'attend, elle s'éprend d'un autre homme, jamais elle ne sera amoureuse du rajah qu'elle devra pourtant épouser. L'histoire d'amour qu'elle va vivre de façon cachée est très jolie, et surtout elle n'occupe pas la totalité du récit, c'est tant mieux ! Parce que la société imaginée par l'auteure est ultra riche, c'est une société brutale qui encourage les combats parfois à mort entre femmes pour gagner une place auprès du rajah. Certain(e)s hurleront qu'on est loin d'une société féministe, c'est le cas. Mais n'oublions pas que nous sommes là dans un roman de fantasy.

C'est un récit qui se dévore, c'est bien écrit sans fioritures. Pour des figures de style, il faudra aller voir ailleurs. Mais c'est rythmé et passionnant, Emily King sait tenir son lecteur en haleine. J'ai trouvé qu'il était difficile de lâcher le livre, il nous appelle sans cesse tant qu'on ne connait pas le dénouement de ce premier tome. Apparemment, c'est une série mais je ne sais pas si les autres tomes ont déjà été écrits ou si c'est encore en cours. Je vais me renseigner.

J'ai très envie de repartir dans les pas de Kalinda et j'espère vraiment que la suite sera traduite !

I devoured the pages of this book. It's really rare for me to be instantly engrossed in a book, especially when it comes to fantasy but yes, I was captivated immediately. The more I advanced in my reading, the more I fell in love with this universe and the story. I fell in love with Emily R. King's writing and the history she imagines.

The action follows a frantic pace that makes you devour the pages faster, so you can not see the end of this first volume point the tip of its nose. It comes too soon!

un roman captivant avec un grand souffle de liberté. On regrette de le finir... Courage, liberté, fierté, faiblesse... beaucoup de thèmes sont traités. Les personnages sont travaillés et très humains.

Kalinda, jeune orpheline confiée à une communauté de soeurs, souhaite poursuivre sa vie dans ce temple. Souffreteuse, dégingandée, elle n'a pas le corps voluptueux de ses camarades et se trouve bien moins intéressante. Quand un visiteur vient assister à leur combat ritualisé de présentation, autrement dit, un homme vient faire son marché de servante, courtisane ou épouse, elle ne craint absolument pas d'être l'élue. Contre toute attente, le visiteur est le Rajah et Kalinda est désignée pour devenir Rani, sa 100ème épouse, ce qui implique de nouveaux combats pour conserver sa place tant enviée.
Il était très intéressant de découvrir certaines divinités, légendes ou écoles de pensée comme la philosophie du Sāṃkhya pour moi qui ne suit pas très aux faits de la culture indienne ou religion hindoue.
J'ai beaucoup aimé cette histoire mêlant romance et aventure avec un soupçon de magie et fantasy, assez peu pour ne pas rebuter les non adeptes du genre mais assez pour pimenter le récit. Je ne pensais pas du tout autant apprécier, c'est très bien écrit, les personnages sont attachants et consistants, pas de romance niaise, ce fût une belle découverte, je l'ai dévoré et il est certain que je me procurerai la suite.

Titre The Hundredth Queen
Auteur Emily R King
Éditeur Amazon crossing
Date de sortie 29 octobre 2019
À commander en cliquant sur ce lien https://amzn.to/37LjUHC
Un titre découvert grâce à Netgalley France et à l’éditeur
Aujourd’hui je vous propose de découvrir un roman qui mêle habilement grande fresque épique, légendes anciennes, surnaturel et une belle romance, accessible même aux jeunes lectrices.
Kalinda est une orpheline de 18 ans qui vit depuis sa tendre enfance sous la protection des sœurs de Parijiana, dans le temple de Samyia.
Après une enfance marquée par la maladie, elle aborde l’âge adulte avec un retard certain, en particulier dans le maniement des armes et la pratique des cinq vertus cardinales, l’obéissance, le service, la fraternité, l’humilité et la tolérance.
Pour dire le vrai, c’est surtout la première qui lui pose souci, malgré la surveillance sévère de la grande prêtresse Mita, la bienveillance de la guérisseuse Baka et l’amitié unique de Jaya.
Et si l’obéissance est si primordiale, c’est parce que les filles du monastère sont préservées de tout regard masculin en attendant la Réclamation.
Par cette cérémonie, les donateurs du monastère ont le droit de réclamer une ou plusieurs filles qui deviendront servante, courtisane et épouse.
Cette coutume ancestrale, ni Kalinda ni Jaya n’en veulent, elles qui n’aspirent qu’à rester à l’abri au cœur du monastère. Mais c’est compter sans l’intervention de la venimeuse Natessa, sans l’œil expert du Rajah Tarek, ni les coups du sort.
Mais toute chose ne survient-elle pas pour une bonne raison ?
Et le choix de Tarek de distinguer entre toutes celle sur laquelle personne n’aurait parié est-il juste un caprice personnel ou un dessein des dieux principaux ?
Pourtant, quoi qu'elle en pense et les autres avec elles, c'est bien un destin incroyable qui attend la transparente et méprisée Kalinda. Celui de centième reine, d'ultime Rani. Un statut aussi rare que convoité. Un statut qu'on "offre" de force à cette jeune fille qui ne demande rien. Une position qui lui vaudra d'être vénérée et haïe, respectée et menacée.
Car pour mériter sa place, une fois qu'elle aura rejoint sa nouvelle vie, le Viraji, reine promise et couverte de cadeaux par un invisible promis, devra faire face au tournoi de rang. Chaque épouse, chaque courtisane pourra alors la défier et récupérer sa place, au prix de sa vie.
Tâche en apparence impossible à accomplir pour cette guerrière médiocre. Pourtant, Tarek en fait sa championne, celle qui lui rappelle Yasmine, sa première épouse, celle qu'il compte vénérer comme nulle autre.
Quel poids écrasant sur les épaules de celle qui ne demandait rien à part rester à dessiner sans s'approcher des hommes, de leur folie et de leur convoitise.
Mais la vertu principale reste l'obéissance et l'accord de Kalinda n'a aucune importance.
Commence alors un voyage à plusieurs niveaux.
Il mène Kali du monastère au palais de turquoise, dans la capitale du Rajah.
Il la fait passer de l’ignorance de l’enfance à un éveil vers l’âge adulte, notamment un éveil des sens et des sentiments.
Il la fait passer d’une croyance simple et sans questions à une série d’interrogations qui englobent tout autant ce qu’elle a toujours cru aveuglément que des questions existentielles sur celle qu’elle est. Et le Zhaleh, ce livre presque mythique et caché au plus grand nombre devient une sorte de Graal, seul capable d’éclairer les zones d’ombre qui entourent les insaisissables Bhutas.
Mais ce roman, au-delà des intrigues de cours, des amitiés inattendues et des trahisons imprévues, par-delà les découvertes incongrues et les visions presque surnaturelles, est aussi un roman sur des questions existentielles.
Kali devra choisir entre ce qu’elle est, ce qu’elle veut être, ce qu’elle doit être, ce qu’elle peut faire, et la moins mauvaise façon de concilier tous ces choix.
Cette histoire est aussi celle d’une initiation, du passage d’une certaine forme d’insouciance, dans une existence formatée mais totalement préservée, à l’âge adulte.
Les libertés y semblent plus grandes. Nombre de jeunes filles, comme Natessa, meurent d’envie d’atteindre cette étape.
Mais c’est aussi le temps de la responsabilité. Entre les rêves d’une vie d’adulte et la réalité des responsabilités et des compromis qui en découlent, certaines, et non des moindres, déchantent amèrement.
Au milieu de ce jeu de dupes, j’ai particulièrement aimé le personnage de Kalinda, bien sûr. Alors que rien ne semble la favoriser, elle apprend à faire au mieux avec ses faibles moyens.
Certes, le sort ou les dieux, question de point de vue, lui donnent souvent un petit coup de pouce (quoique, parfois, le remède est presque pire que le mal). Mais ce sont surtout ses qualités et son instinct qui lui permettent de louvoyer dans un jeu de dupes où les coups sont mortels et les sourires aussi faux que les joyaux sont vrais.
Je me suis également attachée à Jaya, dont le personnage reste longuement en filigrane dans le récit, mais dont la place est si importante.
Et que dire du capitaine Naïk ! Il est indéniablement l’un des nœuds du récit, par ses choix, ses certitudes et ses prises de position, par la puissance de son engagement et les doutes dans lesquels il se débat.
Mais parmi les personnages secondaires, le frère Shaan et Brac m’ont procurée des éclaircissements précieux et des révélations qui ne le sont pas moins.
Vous savez que, volontairement, je ne vous raconterai pas par le menu tous les rebondissements de cette histoire pour vous laisser la primeur de la découverte.
Je peux juste vous recommander de foncer les yeux fermés sur ce livre pour un roman fantastique, héroïque, épique, mais surtout pour une lecture dépaysante, qui vous surprendra plus d’une fois.

Je tiens particulièrement à remercier les éditions Amazon Crossing et le site Netgalley qui m'ont permis de lire ce livre qui fut un vrai coup de cœur. Ce livre est le premier de la série : "The Hundredth Queen".

On y retrouve Kalinda qui est une jeune orpheline de dix-huit ans. Elle à grandi avec la communauté des sœurs de l'empire Tarachand. Elle à des poussées de fièvres ce qui l'empêche d'être une servante, ou encore moins de trouver un époux. Jusqu'au jour où le Rajah Tarek va lui changer sa vie à jamais. Elle va être choisie pour être la centième épouse du tyran et elle va devoir battre les quatre-vingt-dix-neuf autres épouses. Avec l'aide de son garde Deven Naik va t'elle réussir?

Un livre lu quasi d'une traite tellement j'ai accroché à l'histoire si addictive, captivante, émouvante à certains passages, remplie de suspens et de rebondissements avec des personnages très attachants. Hâte de lire la suite.