Du pacte au scandale

Ca faisait longtemps que je ne m’étais pas plongée dans une romance historique. Terminer l’année 2019 avec cette lecture a été une bonne idée !

« Du pacte au scandale » est le premier tome d’une nouvelle série publiée dans la collection Victoria de Harlequin : « Les ambitieuses de l’âge d’or ».
Nous allons suivre Adeline, une jeune couturière ambitieuse à New-York. Elle travaille pour une styliste, mais elle rêve d’ouvrir sa propre boutique et d’habiller les plus riches new-yorkaises avec ses créations novatrices.
Lors de l’une de ses visites à une cliente, elle va tomber par hasard sur le duc de Kingston. Entre eux, le courant passe immédiatement. Seulement ce dernier est venu d’Angleterre pour trouver une épouse riche qui pourra l’aider à payer ses factures et autant dire qu’Adeline est loin de la jeune fille qu’il imaginait.

Sans en attendre beaucoup, ce livre a réussi à me surprendre.

Pour autant, je ne peux pas nier que ce n’est pas une histoire qui révolutionne le genre, en tout cas pendant la première partie du récit.
Adeline et le duc de Kingston se voient pour la première fois et le charme opère. Un coup de foudre comme il peut faire toujours rêver, mais qui ne m’enchante guère. Je suis de moins en moins fan des amours au premier regard, mais cela reste un point qui ne concerne que mes goûts personnels.

Même si l’histoire reprend les clichés et grands traits que l’on retrouve dans ce genre de romans, j’ai beaucoup aimé apprendre à connaître cette période de l’histoire, cet âge d’or qui a propulsé des familles ambitieuses en riches familles, tout ça grâce à leur travail.
C’est comme si à cette époque, toute personne méritante avait le pouvoir de réussir vite et bien.
J’ai vraiment hâte de lire les prochains tomes de cette série pour mieux m’immerger dans cette période de l’histoire qui m’a vraiment surprise et plu.

« Du pacte au scandale » est aussi une belle histoire de « girl power ». Adeline est ambitieuse et travailleuse, elle veut réussir dans la vie et se donne les moyens pour y arriver. J’ai beaucoup aimé son personnage qui est très contemporain par rapport à ceux que l’on peut croiser dans ce genre d’histoire.
Il y a également une envie d’ouvrir plus de droits aux femmes, mise en scène par le fameux club qui va aider Adeline. J’ai adoré toutes ces réunions même si elles étaient finalement peu nombreuses, toutes ces femmes modernes qui ne veulent plus se laisser marcher sur les pieds.
En cela, cette histoire pourra plaire à ceux qui veulent commencer à lire des romances historiques.

Même si l’histoire d’amour est convenue et que la première partie ne m’a pas totalement charmée, j’ai beaucoup aimé la façon dont leur relation évolue par la suite.
Ce n’est pas une relation simple, surtout à l’époque où se marier par amour n’était pas vraiment une option. Sans compter que le duc a besoin d’une héritière fortunée et que Adeline ne veut pas partir de New-York.
Autant dire que finalement, le coup de foudre n’est pas que l’unique thématique de cette romance et j’ai plus apprécié les autres problématiques de leur relation.

La fin est mignonne et nous tient en haleine.
Les personnages prennent de nombreux chemins qu’on n’aurait pas soupçonné et qui les amènent qu’au dernier chapitre à leur décision finale.

En conclusion, « Les ambitieuses de l’âge d’or , tome 1 : Du pacte au scandale » est une romance historique certes classique, mais surprenante sur certains points. Maya RODALE commence avec une simple histoire d’amour au premier regard entre une simple couturière new-yorkaise et un duc anglais. Finalement, le récit prend un tournant inattendu lorsque l’on plonge dans la réalité de l’Age d’or, cette période de l’histoire où le travail est récompensé et où les gens s’enrichissaient en prenant des risques.
Adeline est une héroïne moderne et ambitieuse qui fait plaisir à suivre, notamment dans ce genre d’histoire.

Sans bousculer les codes de la romance historique, j’ai aimé découvrir cette période de l’histoire où les femmes réclamaient enfin plus de liberté et de droits. J’ai hâte de lire la suite !

( https://lectrice-lambda.blogspot.com/2020/01/les-ambitieuses-de-lage-dor-tome-1-du.html )

L’américaine Maya Rodale est l’auteur d’un excellent essai sur la romance et son influence, Dangerous Books For Girls : The Bad Reputation of Romance Novels (2015), malheureusement pas encore traduit en français, dans lequel elle explique sa rencontre avec le genre de la romance avec beaucoup d’humour. Elle revient notamment sur les préjugés qu’elle a pu avoir et qui font légion encore aujourd’hui.

Dans Du pacte au scandale (Duchess by design, en VO), elle brode sur le thème de Cendrillon, avec son personnage d’Adeline, une self-made-woman, venue des bas-fonds de la ville, qui a monté les échelons du monde de la couture, avec pour rêve secret de devenir styliste et d’avoir sa propre maison de couture. A New York, tout est possible ! Même en 1895, quand on est une femme !

Le duc de Kingston est de ces aristocrates ultra-titrés, imbu de sa personne, mais complètement fauché, qui vient dans le Nouveau-monde pour y trouver chaussure à son pied, et surtout une fortune pour réparer son château qui prend l’eau. Cette fortune doit avoir la forme d’une ravissante jeune femme, pourvue d’une dot aussi mirobolante que ses caisses sont vides. Quand il croise le regard de Adeline, il se dit que c’est elle. Ce qu’il ignore, c’est qu’elle n’a rien d’une riche héritière, bien au contraire...

Maya Rodale s’amuse avec les codes de la romance dans ce premier tome d’une nouvelle saga. Elle met en scène une héroïne atypique qui ose dire à un Duc que si le monde dans lequel il vit ne lui convient pas, il se doit de changer les règles ! Pendant toute la lecture, on se demande bien comment les choses vont être possibles entre eux, et on avoue que la conclusion imaginée par l’auteur est particulièrement savoureuse !

Cela faisait un bon moment que je n'avais pas eu l'occasion de lire une romance histoire et renouer avec ce genre avec Du pacte au scandale était une excellente idée !

L'époque choisie, déjà, m'a beaucoup plu. Les goldies ont une atmosphère particulièrement attirante entre jolies robes et féminisme naissant. J'ai notamment beaucoup apprécié retrouver ces deux aspects dans ce roman. Ce fut agréable de se plonger dans les soirées à la mode, entrer dans les réunions secrètes et se prendre au jeux de cette jeunesse dorée d'une autre époque qui n'avaient vraiment pas la même vie que le commun des mortels.
J'ai été particulièrement sensible aux deux mondes qui se rencontrent et qui échangent à travers Adeline et les clients qu'elle côtoie du fait de son métier de couturière. La jeune femme a une belle ouverture d'esprit, extrêmement moderne pour l'époque, qui fait que l'on s'identifie facilement à elle. Elle critique avec un ton juste et beaucoup de respect ce qui m'a aussi permise de découvrir des choses sur cette époque que j'ignorais complètement.
J'ai aussi particulièrement aimé toutes les scènes en lien avec le métier de couturière d'Adeline. J'aime beaucoup me coudre des vêtements à mon image, alors découvrir l'arrière du décor de ce métier m'a plu. J'ai apprécié les portes que sa profession ouvre dans ce roman et ai aimé le regard circulaire et averti d'Adeline sur les vêtements et ce qu'ils peuvent représenter pour les femmes de cette époque.
L'histoire d'amour décrite dans ce livre est vraiment prenante et amusante. On se doute de la manière dont elle va finir mais de nombreux rebondissements surprises la ponctue pour mon plus grand plaisir. J'ai trouvé le ton amusant, sensuel par moment tout en laissant une jolie place à l'action.

Adeline a un sacré caractère. J'ai aimé la façon dont elle assume ses idées innovantes, sans pourtant chercher à les imposer, et les communique aux autres. Elle est vraiment ouverte d'esprit et en avance sur beaucoup. C'est beau et courageux la façon dont elle croit en ses rêves et c'est assez émouvant de la voir les réaliser les uns après les autres.
Le Duc Kingston m'a également bien plu. J'ai aimé son sens de l'honneur et du sacrifice et ai parfois levé les yeux au ciel sur ses côtés vieux jeux. Il est doux, intelligent et plutôt pragmatique. C'est intéressant la façon dont il se remet en question face à ce que peux lui dire Adeline et cherche des solutions pour faire ce qui lui semble le plus juste.

C'était la première fois que je lisais un roman de Maya RODALE et j'ai passé un bon moment. A priori; Du pacte au scandale est le premier tome d'une nouvelle série et je suis donc curieuse de découvrir qui sera la prochaine héroïne choisie ! J'ai apprécié l'écriture dynamique de Maya et la tendresse que l'on ressent pour ses personnages. J'ai trouvé interessant qu'elle choisisse une héroïne plutôt moderne, qui travaille, et nous éloigne ainsi des sentiers déjà battus.
Une jolie découverte.