Poids plume

Connaissez-vous le Black Country, dans le région des Midlands de l'Ouest, en Angleterre, au nord et à l'ouest de Birmingham, et au sud et à l'est de Wolverhampton ? Ce n'est pas précisément un lieu de villégiature, surtout au temps de l'industrialisation galopante, dans la deuxième moitie du XIXe siècle, le cadre qu'a choisi Mick Kitson pour son ébouriffant Poids plume. Tout est réuni d'emblée pour un roman à la Dickens, avec sa petite héroïne, Annie, vendue par sa famille rom à un boxeur, futur tenancier de bar, pour quelques guinées. Annie va grandir sans savoir ce que ses proches sont devenus, dans l'ombre d'un géant bourru et alcoolisé, mais tendre, qui devient de fait son père d'adoption. Commencent alors des aventures picaresques où l'auteur exprime tout son talent pour décrire aussi bien la misère du peuple que l'arrogance des riches, en réservant un destin très romanesque à la farouche, fière et flamboyante Annie, qui va aussi bien découvrir la lecture et la religion que les rings de boxe, en tant que combattante, en dépit des interdits de l'époque. Ajoutez des personnages secondaires admirablement troussés et forts en gueule, qu'ils soient de vrais méchants ou de pauvres hères, et même un bandit de grand chemin chevauchant un rapide poney, et vous avez là tous les ingrédients d'un roman historique palpitant. Encore faut-il savoir panacher moments forts (les combats de boxe), instants de complicité amicale ou amoureuse et évocation pertinente du climat social de l'époque, mais en la matière le livre ne connait aucun passage à vide, sachant cavaler quand il le faut et revenir au trot, quand il est nécessaire de souffler. Mais au-delà des péripéties, nombreuses, c'est bien l'indomptable Annie (parait-il inspirée de l'arrière- grand-mère de Mick Kitson) qui nous accroche le cœur dès les premières pages. On aurait bien aimé la rencontrer dans une autre vie, malgré la rudesse de l'époque, tout en gardant ses distances, quand même, pour ne pas risquer de goûter à son allonge et à son punch, toute poids plume qu'elle fut, cette hardie combattante du pays noir.

Un grand merci aux éditions Métailié et à NetGalley. Avec Supermarché de José Falero et Poids plume de Mick Katson, voici déjà deux formidables romans pour la rentrée littéraire de 2022.

Coup de coeur, j'ai dévoré ce roman passionnant !

C'est l'histoire de Annie, petite Rom dans les années 1830, achetée par bill Perry champion de boxe à mains nues. Elle apprendra à se battre dans un monde où les hommes et la pauvreté dominent.
J'aime l'ambiance de révolution industrielle anglaise ou se déroule le début du livre, là où certains en ont profité tandis que tant d'autres vivent dans la misère et la crasse.
J'aime la plume, vive et fluide, comme l'héroïne. Et le récit à plusieurs points de vue narratif, celui en "je", celui d'Annie, celui de l'action et du moment et celui extérieur, qui est plus descriptif et permet au lecteur de mieux appréhender les lieux, l'époque, les personnages. Cela donne au récit un rythme intéressant et captivant au roman, ça le rend vivant.
J'aime les personnages tellement touchants et vrais dans leur caractère et leur histoire. J'ai détesté ces riches qui prennent les pauvres pour de la merde, qui les méprisent et les utilisent. Les injustices retranscrites dans le roman m'ont donné la larme à l'oeil, mais aussi l'espoir qu'il existe des portes de sortie pour certains, qui réussissent à se sortir de leur milieu pour aspirer à des choses meilleures.
La lecture a aussi un beau rôle dans ces pages.
En bref, un roman que j'ai adoré et que je recommande chaudement !