Ce roman est une excellente surprise. Là où on s’attend à une classique enquête sur un tueur de femmes, on découvre une époque 1925 et une multitude de thèmes passionnants : les débuts de la psychiatrie, les ravages de la grande guerre sur toute une génération, le sort des gueules cassées, le traitement des soldats blessés en 1917 et 1918, les luttes sociales des femmes, l’émergence de l’extrême droite, le sort des homosexuels et lesbiennes…

À ce large panorama s’ajoute une description plutôt bien menée de la vie culturelle de l’époque, des surréalistes à Joséphine Baker en passant par Soutine ou Modigliani… Et les personnages sont bien campés : on s’attache à Paul Varenne, l’inspecteur cocaïnomane et à Mathilde, la jeune analyste. On soutient également la lutte des « demoiselles du téléphone » pour une égalité salariale avec leurs collectivités masculins. Si je devais émettre une toute petite réserve, ce serait que l’identité du meurtrier n’est finalement pas vraiment surprenante. Mais la lecture de ce roman est vraiment plaisante et je ne peux que le recommander.

Je remercie vivement les éditions Black Lab et NetGalley pour cette découverte.

Imaginez-vous, chers lecteurs, dans un bistrot enfumé de Montparnasse, où la bohème de Paris éclate en mille feux d'artifice artistiques et littéraires. Chaque coin de rue résonne de rires éclatants et de discussions passionnées, les murs vibrent au rythme des jazz-bands et des murmures intrigants de la nuit. C'est dans ce décor éblouissant que Michaela Watteaux nous transporte avec son chef-d'œuvre, "Shell Shock".

L'auteure nous entraîne dans une sarabande nocturne aux côtés des surréalistes et des figures emblématiques des années folles. Joséphine Baker, avec sa silhouette envoûtante et ses danses enivrantes, Kiki de Montparnasse, muse éternelle aux mille visages, et le mystérieux Georges Simenon, esprit acéré de la littérature, peuplent ce tableau bigarré où chaque page scintille de vie et de folie.

Derrière les éclats de ces fêtes fastueuses, l'auteure soulève le voile sur les réalités brutes des luttes sociales. Elle nous dépeint ces femmes qui, par nécessité, arpentent les trottoirs, ces revendications salariales qui grondent comme un orage lointain, et ces grèves qui ébranlent les fondements de la société. Les dames du téléphone, symboles tragiques et modernes de l’émancipation contrariée, illuminent cette toile avec une intensité poignante.

Le roman nous conduit aussi dans les méandres obscurs de l’esprit humain, hanté par les fantômes de la Grande Guerre. Les électrochocs, les premiers balbutiements de la psychiatrie moderne sous l'égide de Freud, et l’exploration des comportements humains nous plongent dans une réflexion profonde. L'auteure aborde sans détours les discriminations vécues par les homosexuels ajoutant une note d’humanité et de compassion à son œuvre.

Au cœur de cette frénésie, nous suivons l'inspecteur Varenne, personnage complexe et tourmenté, accro à la cocaïne, et Mathilde, analyste perspicace, dans une enquête haletante. Leur quête pour démasquer un tueur en série qui sème la terreur nous tient en haleine de bout en bout.

"Shell Shock" est un kaléidoscope d’émotions, un voyage vertigineux dans un Paris où la nuit semble éternelle et les jours chargés de promesses inassouvies. L'auteure réussit à capturer l'essence même de cette époque tumultueuse tout en nous offrant un récit palpitant et riche de sens.