« Os-écaille, jiaguwen : ‘tortue-os écriture’. Du temps où les idéogrammes n’étaient encore que des dessins gravés sur des carapaces de tortue et sur des omoplates d’animaux » ● Une jeune femme travaillant au ministère de la Recherche et de l’Enseignement supérieur comme chargée des relations internationales participe à la campagne de recrutement ironiquement appelée « la transparence » pour être nommée dans un poste du réseau diplomatique français à l’étranger. « Par un coup de fil improbable, on lui avait proposé Taipei. » Il lui faut faire ses malles et affronter les trente-six heures de voyage pour arriver non pas à l’ambassade, car Taïwan n’étant pas un pays, nous n’y avons pas d’ambassade, mais au « Bureau français », au trente-deuxième étage d’une tour. On lui présente l’équipe et on lui demande ; « Chère madame, est-ce que vous avez déjà un nom ? » Car il lui faut un nom chinois, librement choisi. Ce sera « Xia », « l’été ». Puis il lui faut prendre ses marques, trouver un appartement, tout cela sans parler le moindre mot de chinois… ● C’est une très bonne surprise que ce premier roman racontant avec humour et poésie l’intégration, ou plutôt la non-intégration, d’une Française à Taïwan. On assiste à ses multiples tâtonnements, dans tous les domaines, professionnels comme personnels. ● La novice en diplomatie se rend compte que son travail sera plutôt léger et assurément déceptif : « A cet instant, elle comprend l’essence même de la diplomatie : se proposer un horizon grandiose, atteindre péniblement le milieu du gué, comme c’était prévisible, le raconter avec assez de panache pour laisser croire qu’on a réussi. » ● Pour la rencontre du ministre français de la Recherche avec son homologue taïwanais, on lui demande carrément de rédiger des « éléments de langage » (« EDL ») pour les deux interlocuteurs ! Ce sera donc, dit-elle, « une rencontre formelle et confidentielle entre deux ministres, mais dont personne n’aura jamais connaissance, où ils vont chacun se donner la réplique comme des marionnettes, sur la base d’éléments hors sol rédigés par une débutante »… ● Les chapitres sont ponctués par des idéogrammes dont l’autrice nous explique la signification. Des passages en italiques au « je » alternent avec d’autres passages à la troisième personne. C’est un peu artificiel mais cela fonctionne plutôt bien. L’inclusion de dialogues SMS ne m’a en revanche pas paru très heureuse : la rupture de ton est trop grande. ● Mais j’ai été charmé par ce petit récit fondé sur le dépaysement, une lecture bien agréable qui m’a rappelé mes propres souvenirs d’installation à l’étranger. Je le recommande ! Je remercie #NetGalleyFrance et les éditions #NoirSurBlanc de m’avoir permis de lire #LaVieOssécaille.