Vieille Peau

"Des vieux jeunes, en somme.
Des vieux "comme il faut", biologiquement âgés mais socialement jeunes, par opposition aux vieux embarrassants, qui ne sont pas ou plus ni autonomes, ni actifs, ni consommateurs, ni fortunés, ni imposables, ni utiles socialement, et pour lesquels on crée une nouvelle catégorie dans les années 1980 : le "4 ème âge". Celle-ci ne fait pas tant référence à l’âge de la personne qu'à sa dépendance[...] mais elle contribue à associer l'avancée en âge au handicap à la fois biologique et social, donc à nourrir l'âgisme institutionnalisé. "

L'épigraphe de cet essai décapant et sans langue de bois donne le ton : "Chère  Déesse : donne-moi le courage de marcher nue à tout âge. De porter du violet et du rouge, d'être disgracieuse, indécente, scandaleuse et inconvenante jusqu'à mon dernier souffle. " et elle est signée Gloria Steinem, figure majeure du mouvement  féministe américain.
Quant à Fiona Schmidt, elle a d'abord travaillé dans la presse féminine (elle sait donc de quoi elle parle quand elle la critique) , avant d'opérer un virage féministe. Il est donc question ici d'abord des injonctions contradictoires concernant le corps des femmes qui doivent vieillir avec grâce, tout en supportant une mise à l'écart de la société, une invisibilisation de celles qui ne sont plus bonnes ni pour la reproduction , ni pour la sexualité.
Plus largement l'autrice s'en prend à l'âgisme  qui considère comme des meubles encombrants ceux qui n'ont plus d'utilité pour notre société de consommation. 
Fiona Schmidt ne se pose jamais en donneuse de leçons, elle souligne ses contradiction et ses erreurs passées, et son style vigoureux emporte l'adhésion. Un essai que j'ai surligné à tour de bras !




Belfond 2023

En ce moment, le vieillissement prend une certaine place autour de moi. Bien sûr par ma propre famille, mais aussi avec le podcast "Destination Vieillistan" qui a remué beaucoup de choses en moi. Histoire de creuser encore un peu plus le sujet, je me suis donc intéressée au dernier essai de Fiona Schmidt.

En traitant du corps des femmes face à l'âge, elle développe de nombreux points : le manque de représentation de femmes "âgées" (aka qui ont plus de 40 ans), l'âgisme, la ménopause, les doubles standard sexistes, les métiers du care ou encore la retraite.

C'est la première fois que je lis cette autrice et j'ai beaucoup aimé sa plume, qui est à la fois tranchante et très drôle. Si elle écrit d'un point de vue plutôt privilégié (et le reconnaît), elle n'oublie pas d'être un maximum inclusive dans ses propos et ça fait plaisir !

Merci à elle pour s'être emparée de ce sujet encore tabou, et à NetGalley et aux Editions Belfond pour cette lecture.

Dans cet ouvrage, l'autrice réfléchit à l'idée de la vieillesse : qu'est-ce qu'être vieille ou vieux ? Qu'est-ce que cela implique dans l'imaginaire collectif et quelles conséquences ces représentations ont-elles dans la prise en charge de la fin de vie ?
En partant de son point de vue personnel et de ses propres représentations, elle constate que la notion de vieillesse est fluctuante en fonction du contexte (travail, loisirs, genre, classe sociale, ...) et qu'une même personne, au même âge, peut être considérée comme jeune ou vieille en fonction de celui-ci.
L'autrice dénonce également l'âgisme et les nombreuses discriminations auxquelles font face les personnes à partir du moment où elles sortent de la case "jeunes".
Que ce soit sur le marché du travail ou dans la culture, l'hypocrisie est de mise quand il s'agit de parler de la vieillesse. Et bien évidemment, à ce petit jeu, les femmes sont souvent perdantes.
C'est néanmoins un livre qui peut être drôle et porteur d'espoir, qui nous invite à revoir notre imaginaire autour de la vieillesse et à repenser les possibilités pour offrir à chacun et chacune une vie de vie la plus épanouie possible.

Les femmes leur rapport à l âge et au temps qui passe. La peau se relâche, le regard des autres change et notre propre regard sur nous aussi. Sans complaisance et avec humour un essai qui nous concerne toutes.

Lecture percutante, un essai qui parle du vieillissement de la femme. Il est drôle et intelligent. Cet ouvrage permet de comprendre mieux les mécanismes sociétaux.

Déconstruire l’image du corps des femmes à travers la représentation de leur vieillesse, c’est la mission que s’est fixée Fiora Schmidt dans son dernier essai au titre provocateur de Vieille peau. Attention, il ne s’agit pas de la véritable vieillesse, mais de celle qui commence au moment des quarante ans, juste la décennie avant la ménopause…

Car, l’image des femmes âgées, même si on commence à les rencontrer dans les magazines, vantant la grand-mère si attentionnée ou la femme “très mûre” si élégante et toujours dans le cous, sont des exceptions qui cachent un océan de représentations négatives du corps des femmes après quarante ans.

Et, le constat de Fiora Schmidt est implacable. En premier elle identifie l’âgisme avec ses préjugés et ses stéréotypes qui amènent des discriminations fondées sur l’âge.

En le confrontant au sexisme de la société, elle identifie une sorte de double peine qui tombe sur les femmes, depuis leur enfance, au niveau économique, politique et sociétale les obligeant à courir après une jeunesse éphémère.

Ainsi, les personnes vulnérables sont encadrées presque uniquement par des femmes. En effet, ce sont le plus souvent des aides-soignantes qui s’en occupent et très peu d’aides-soignants. Ainsi, le corps des personnes âgées, en majorité des femmes, est uniquement, encore, affaires de femmes.

De plus, le cap de la ménopause est qualifié encore en manque, en maladie et non comme une étape de la vie des femmes ! Alors que toutes les femmes passeront cette étape !

Cette démonstration plonge dans un abîme, surtout lorsque la montagne identifiée, on sait que l’on ne pourra la dépasser que difficilement ! Car, on oppose encore le bien vieillir (celui ou celle qui fait encore si jeune !) au mal vieillir. Alors, qu’évidemment, il y a autant de façon de vieillir qu’il y a d’individus !

En parlant de son expérience personnelle, Fiora Schmidt apprivoise la peur de vieillir pour en définir des contours pleins d’espoir, ce qui rend son essai lumineux !

Fiora Schmidt ose dans son essai Vieille peau s’attaquer au tabou si intense de la vieillesse des femmes en définissant tous les contours des préjugés et des représentations qu’elles subissent depuis leur enfance. Simple d’accès et édifiant, Veille peau revendique la vieillesse comme une étape de vie, libérée des a priori de l’âgisme.

Chronique illustrée ici
https://vagabondageautourdesoi.com/2023/07/07/fiora-schmidt-vieille-peau/

Superbe essai féministe très abordable pour les lecteur·ice·s débutant·e·s en SHS. Le sujet est traité dans son ensemble et dans un chapitrage qui aide à ne jamais perdre le fil rouge. La réflexion est toujours sourcée et je n'hésiterai pas à référencer cette œuvre dans mes prochains articles ! Bravo à Fiona Schmidt pour sa clairvoyance et sa transparence (c'est un essai très incarné où elle n'hésite pas à donner des anecdotes très personnelles).

« Vieille peau » par Fiona Schmidt

« Vieille peau », insulte qu’on adresse aux femmes passé la quarantaine.

Dans ce brillant essai, Fiona Schmidt démystifie les représentations de la vieillesse des femmes. Avec humour et phrases acérées, l’autrice remet dans son contexte la ménopause, l’âgisme, la double peine de l’âgisme et du sexisme, les cheveux blancs, les préjugés et les injonctions auxquelles nous sommes toutes soumises depuis le plus jeune âge.

Une mise en abîme qui permet de remettre la réalité de la vieillesse à sa place et de récupérer le pouvoir.

Un ouvrage à mettre entre toutes les mains ! Merci !