Etonnante découverte que ce court roman consacré à la vie de Gilles de Rais, célèbre chevalier de la Guerre de Cent ans qui combattit auprès de Jeanne d’Arc, mais plus célèbre encore pour avoir inspiré à Charles Perrault le personnage horrifique de Barbe-Bleue. Un être aussi cruel, sadique, pervers, dénué d’humanité, peut-il exister dans la vraie vie? Les tueurs en série ne sont pas l’apanage d’une société moderne et décadente, loin de là, et cette autobiographie romancée de ce terrible seigneur, violeur, tueur de femmes et d’enfants, nous le rappelle à juste titre.

Cette autobiographie peut être divisée en deux parties, la première relate le point de vue de Gilles de Rais, d’une voix froide et dénuée d’émotion, qui tente d’expliquer ce qui l’a marqué durant son enfance pour qu’il devienne par la suite le personnage affreux que l’on connait. Né dans une famille assez fortuné d’Anjou, le garçon très rustre préférait la chasse et l’équitation aux cours que l’incitait à suivre sa mère. Parti tôt à la guerre, il aime asservir la population et ne tarde pas à commettre des actes abominables sur des enfants. Pour couper court aux rumeurs, il se marie mais chacune de ses épouses connaîtra une fin sordide. La seconde partie prête voix aux nombreuses épouses qui se sont succédées auprès du seigneur : souvent naïves, aspirant à une vie meilleure ou redoutant le mariage, les jeunes femmes sont vite méprisées et traitées comme des bêtes sous le joug de cet homme imposant qui tue sans hésiter quiconque lui résiste.

J’ai passé un bon moment de lecture avec ce livre que je n’attendais pas, découvert en libre accès sur la plateforme #Netgalley. Le travail de l’auteure est conséquent : les recherches historiques et le souci d’un vocabulaire riche et éloquent contribuent à passionner le lecteur autour de ce personnage aussi répugnant que fascinant. Imaginer une époque où certaines personnes, dotées de pouvoir et d’argent pouvaient se permettre de commettre des crimes aussi horribles et ce durant de longues années avant d’être arrêtées, est véritablement terrifiant. Je vous conseille ce court roman (2 h 30 de lecture environ) qui mêle habilement fiction et faits historiques glaçants.

Une plongée dans la légende de Barbe Bleue, cet homme violent et féminicide. Ici, le point de vue du tueur côtoie celui des victimes et donne un ensemble fort, poignant et brutal.
Un livre prenant qui se lit vite et percute son lecteur !

Qui n'a jamais aimé se faire peur ? Lu et relu, "La Barbe-Bleue" a toujours eu un attrait particulier, celui où l’on se délecte de ses propres frayeurs.
Pour créer le personnage central du récit, l'auteur, Charles Perrault, a tiré son inspiration, de Gilles de Rais, Maréchal de France, connu pour ses faits d'armes auprès de Jeanne d'Arc, mais également pour ses crimes barbares sur des centaines de jeunes enfants, torturés, violés et tués pour son propre plaisir. Il sera pendu et brûlé ces meurtres. Ces atrocités lui valent, d'ailleurs, le surnom de « Barbe-Bleue nantais ».


"Administrer la mort, c'est le pouvoir suprême."

J'ai beaucoup apprécié cette biographie romancée de "Barbe-Bleue". Nous le découvrons d’abord enfant, froid, manquant déjà d'empathie et suivons son évolution jusqu’à son arrestation. Il appréciait les chevaux et la chasse, méprisant les femmes et les plus faibles.

"Au château, je me faufilais dans les caves. Dans l'une d'entre elles on faisandait le gibier ; j'enfouissais mon visage dans ces ventres de fourrure et de duvet que le sang collait et en inspirais à petites goulées les parfums violents. Je caressais les plumes froides, les corps raidis et les longues oreilles si douces des lièvres. J'ai gardé de ce temps le goût de l'obscurité, et celui de la chair morte."

Dans la seconde partie du récit, l’auteur prête voix à ses épouses successives, chacune apportant encore un peu plus d’horreur.

La plume de l’auteure donne habilement vie à cette atmosphère lourde qui s’épaissit d’avantage au fur et à mesure des pages. La magie des mots opère et nous transporte au cœur d’une fin du Moyen-âge des plus sombre.