L'Epouvantail

Première découverte en ce qui me concerne de cet écrivain américain, auteur entre autres du best-seller Le Poète, auquel fait référence L’épouvantail sans pour autant en dépendre, mais ces deux romans ont en commun le personnage de Jack McEvoy, journaliste au L.A. Times. Dans cet opus, Jack apprend qu’il est viré du journal en raison de restrictions budgétaires mais a quinze jours pour former sa remplaçante, la jeune Angela Cook. Décidé à partir en beauté, il a l’ambition de réaliser un coup de maître en écrivant son dernier article, qui devrait faire regretter sa décision à la direction du journal.

L’affaire à laquelle il se consacre semble banale : Alonzo Winslow, un dealer de seize ans a avoué avoir torturé, violé et tué une jeune femme, mais étrangement d’autres meurtres antérieurs et similaires semblent prouver qu’il n’est pas le coupable. A t-il avoué sous la menace de la police? Si tel est le cas, l’assassin coure toujours et pourrait bien recommencer… Alors qu’il demande le soutien de la profileuse du FBI Rachel Walling, Jack ne se doute pas qu’il est déjà dans la ligne de mire d’un tueur psychopathe aussi intelligent que cruel.

J’ai beaucoup apprécié le personnage de Jack McEvoy: un brin flegmatique même si le fait d’être viré de son boulot le met en colère, le journaliste, séducteur et intelligent a plus d’un tour dans son sac, et c’est en forçant le destin qu’il va finir par mettre la main sur le tueur. La voix d’André Nerman, véritablement habité par son personnage est juste parfaite pour cette version audio qui m’a donc ravie, le rythme est soutenu même si certains passages m’ont semblés assez longs.

Jack McEvoy se lance avec Rachel dans une chasse à l’homme qui le mène dans le Nevada, l’Arizona et la Californie, Le monde du journalisme et notamment des difficultés de la presse écrite est traité de façon intéressante, celui des nouvelles technologies et de ses dérives puisque l’intrigue prend sa source au coeur d »un data center, est intrigant et inquiétant. Il s’agit d’un thriller intelligent et efficace, il faudra à n’en pas douter que je m’intéresse également à cet autre roman, Le Poète. Je remercie les éditions Audiolib et Netgalley pour cette lecture audio.

J’ai découvert l’auteur avec ce roman. J’ai bien aimé l’ambiance, l’intrigue et les personnages. Je comprend le succès de cet auteur auprès des adeptes du genre.
J’ai apprécié la voix du lecteur et la narration même si parfois elle avait un côté un peu théâtrale.

Jack McEvoy vient d'être limogé du L.A. Times. Il ne lui reste que quelques jours avant son départ quand un sujet à priori banal se présente à lui : une petite frappe est accusée du viol et du meurtre d'une jeune femme. Mais l'histoire est loin d'être aussi simple qu'il n'y paraît.
L'enquête en elle-même est somme toute assez classique. D'autant qu'on connait le coupable dès le début. Pourtant, le talent de Michael Connelly arrive à donner à l'intrigue une tournure passionnante. On se laisse prendre par le rythme haletant et par l'histoire foisonnante qui fait se croiser des personnages déjà rencontrés dans d'autres livres du maitre. On ne s'ennuie pas une seconde.
Et le narrateur de ce roman, que j'ai écouté, André Nerman donne de son timbre grave à ce roman, offrant de la profondeur à l'histoire.
Un polar assez classique, mais mené d'une main de maitre.

Depuis mon écoute du Poète, l'année dernière dans le cadre du Prix Audiolib, j'avais très envie de continuer la série autour du journaliste Jack McEvoy imaginé par Michael Connelly. C'est désormais chose faite avec cette seconde aventure, L’Épouvantail.

Après avoir été le chouchou de la rédaction avec son aventure précédente, Jack fait désormais partie de la short list des personnes à virer ! Les temps sont dures pour la presse écrite et il vient d'être remercié par sa direction. Après tant d'années à leur service, il l'a un peu mauvaise (et on le comprend). Mais de par sa notoriété, on lui accorde quinze jours pour quitter son bureau! Quelle générosité ! Jack décide de leur faire regretter leur décision : il lui reste 15 jours pour trouver un bon sujet et mener une grosse enquête qu'il lui vaudra pas moins que le Pulitzer (il est modeste!!).

Et il a de la chance... un dossier lui arrive entre les mains, celle d'un ado accusé d'un meurtre mais qui aurait avouer dans d'étranges circonstances. Son instinct de limier est en marche.

Et en effet, l'affaire est bien plus importante qu'au premier regard. Il y a quelque chose qui ne va pas avec ce dossier. La police ment et cache des faits. Alors il va chercher l'aide auprès de Rachel, agent du FBI avec qui il avait collaboré sur l'affaire du poète et avec qui il a eu une relation. Mais cela fait très longtemps qu'ils ne se sont ni vu ni parlé. Et pourtant, quand Jack l'appelle, qui lui dit qu'on lui a vidé ses comptes, coupé sa ligne de téléphone... Rachel lui vient de suite en aide. L'étrange duo va se reformer pour le meilleur et pour le pire car l’enquête ne va pas être de tout repos. Car Jack a remué des choses, et a réveillé la vengeance d'un tueur pour le moins sadique et fourbe.

Jack et Rachel vont être amené à enquêter dans le monde du stockage de données (et c'est assez obscur comme thématique pour lui!!).

J'ai été ravie de retrouver ces deux personnages. On retrouve un Jack à la fois désabusé par son métier et l'avenir peu radieux qui se profile pour lui et désireux de prouver qu'il peut encore faire ses preuves dans le métier et récolter du succès pourquoi pas avec un nouveau best-seller. Je l'ai trouvé plus taciturne que dans le Poète. Plus rustre aussi parfois. Trop sûr de ses compétences. Et comme tout bon journaliste qui se respecte (d'après lui!), trop secret.

En ce qui concerne l'intrigue, on retrouve  un scenario complexe, avec de nombreuses ramifications comme sait si bien le faire Michael Connelly. L'histoire est sombre et inquiétante par son ampleur, mais moins noire que dans le Poète. L'action est soutenue tout au long des douze heures d'écoute. Le puzzle de l’intrigue et les personnages tiennent la route. Mais, l'ensemble reste pour moi en dessous du Poète... A voir avec le tome 3 !

Pour cette suite, j'ai de nouveau fait appel à une audiolecture. Et même si j'ai apprécié la diction, l'interprétation et la voix grave d'André Nerman, j'aurai aimé retrouver le lecteur du Poète, Benjamin Jungers, pour qui j'avais eu un coup de cœur vocal (oui oui ça existe!!).
Par contre, mon écoute a été perturbé par ses bruits de respiration (des sifflements). Peut-être (et même sûrement en y réfléchissant a posteriori) que c'était volontaire d'avoir laissé ces bruits car ils sont souvent là dans des moments d'énervement et d'exaspération d'un ou l'autre personnage. Mais c'est un son qui m'a agacé... Mais même dans la vie de tous les jours je ne l'aime pas alors je suis passée outre (pas évident!!). Si je le note ici, c'est que c'est si rare dans la production audiolib qui a des bandes audios nettes, précises et nettoyées de parasites, que j'ai eu besoin de le relever... et qui sera sûrement un détail pour 99% des audiolecteurs !! Et j'écouterais sans aucun doute Séquences mortelles, la troisième aventure de Jack McEvoy et qui également lu par André Nerman.

Jack MacEvoy est de retour. 10 ans après l'affaire du Poète, le monde du journalisme se renouvelle et il veut montrer qu'il a encore l'énergie et le tallent pour faire partie du milieu. Il va alors tomber sur une enquête aux multiples ramifications, réveillant au passage la colère d'un tueur machiavélique.

Merci à netgalley et à Audiolib pour m'avoir permis de découvrir ce roman.
Jack McEvoy, journaliste au LA Times, spécialisé dans les affaires de police, quarante quatre ans, vient de se faire licencier : compression de personnel. Les journaux papier ne se vendent plus !
Que va t-il faire maintenant ? Reprendre le roman qu'il a commencé il y a quelques temps...
Au moment de partir prendre un verre avec ses collègues, il reçoit un appel téléphonique : la grand-mère d'un jeune dealer noir, qui selon la police a violé, tué et enfermé dans le coffre de sa voiture une jeune femme blanche, accuse Jack d'avoir écrit un article totalement faux, son petit-fils est innocent.
Jack doit encore faire un préavis de quinze jours, il décide de se lancer dans cette enquête. De quoi faire regretter à ses employeurs leur décision en préparant une tribune digne d'un prix Pulitzer.
Il ne tarde pas à retrouver la profileuse Rachel Walling, une vieille connaissance qui l'a déjà aidé par le passé.
Que vont-ils découvrir ?
Polar aux multiples rebondissements qui m'a tenu en haline jusqu'à la fin.
La voix de André Nerman, le narrateur, apporte de la profondeur au roman.
J'ai aimé découvrir les coulisses du monde journalistique.
Très bon moment d'écoute.

Jack McEvoy est journaliste, il vient d'être licencié pour raisons économiques, il lui reste 2 semaines pour partir en beauté. Il décide alors d'écrire un article sur un jeune de 16 ans accusé de meurtre mais qui crie son innocence. Il ne sait pas qu'il va se retrouver aux prises avec un tueur en série.
Un bon polar, bien mené et bien lu!

Certains thrillers laissent plus ou moins de traces dans l’esprit des lecteurs. Personnellement, j’en lis un certain nombre et désire être à la fois captivée et surprise.
Je viens d’audio-lire L’Épouvantail de Michael Connelly.

Un journaliste dont la carrière est sur le déclin… Jack McEvoy va être licencié du Los Angeles Times. Amer, il décide de partir en fanfare et commence un article qui, il en est sûr, devrait lui valoir le prix Pulitzer. Il s’intéresse, en effet, au cas d’Alonzo Winslow, un dealer de seize ans, accusé de viol et de meurtre. Même si l’affaire paraît déjà élucidée, le suspect ayant avoué, Jack comprend vite que ses aveux pourraient bien lui avoir été extorqués par une police pressée d’en finir et surtout désireuse d’améliorer ses statistiques.
Un tueur en série machiavélique, pervers, psychopathe, hacker capable d’infiltrer tous les réseaux connectés… Rapidement, nous allons nous rendre compte qu’il a toujours plusieurs longueurs d’avance.
Des victimes féminines torturées, violentées, assassinées dans des conditions particulièrement insoutenables…
Les retrouvailles entre le journaliste cabossé et une agente du FBI, accessoirement le grand amour de sa vie…

Un écheveau captivant qui n’apporte pourtant rien de nouveau dans le genre : l’ensemble fonctionne bien malgré quelques péripéties sans surprises.
L’alternance des points de vue narratifs rend le récit vivant en cassant un peu le rythme…

J’avais choisi la version audio de ce roman, lue par André Nerman, dont la voix et les intonations conviennent bien à l’ambiance du livre.

Je me rends compte, en vérifiant mes tablettes, que j’ai lu, il y a plus de dix ans, à une époque où je n’écrivais pas encore de critiques mais tenais de simples listes de lecture, un autre roman de Michael Connelly, Echo Park… Je n’en ai pas gardé le moindre souvenir.
L’Épouvantail suivra le même chemin, divertissant dans l’instant, vite oublié ensuite.

Avec cet Épouvantail, Connelly nous sert ce qu'il a coutume de faire : de la grandiloquence. Des guet-apens. Du suspense. Un serial killer qui apparaît dès le début. Une traque insensée et angoissante. Seule la fin est un peu décevante. Elle survient vite et en grandes pompes (style cinématographique). Et me hérisse un peu les poils. Ceci dit, l'auteur s'en sort très bien, avec une technique imparable qui se lit habilement.

Pour preuve, l'exercice est très réussi en livre audio. L'écoute est agréable, entraînante, vibrante selon les rebondissements. On vit l'enquête dans la peau du personnage, mais surtout on se met en retrait sitôt que le criminel prend les rênes. On y entre tranquillement, et puis bim-bam-boum. Si L'Épouvantail n'est peut-être pas à la hauteur du Poète (l'un des meilleurs Connelly), il permet de passer un bon moment avec de l'action, de la tension, de l'intrigue pas toujours crédible et des personnages qui assurent le show.

Avis complet sur le blog Chez Clarabel & Goodreads.

Rien ne va plus dans la presse écrite et le Los Angeles Times n’échappe pas à la déroute. Résultat : Jack McEvoy, le journaliste spécialiste des crimes, est licencié. Pire il doit former sa jeune remplaçante. Il se lance dans l’écriture d’un dernier article lorsqu’il découvre des meurtres glaçants…

J’avoue que ce personnage reste pour moi le héros d’un roman exceptionnel : Le poète et je dois certainement attendre beaucoup des romans dont il est le héros. Du coup, il me manque toujours la puissance de sa première enquête… Malgré le retour de l’agent Walling, le personnage de Jack McEvoy a perdu de sa superbe et pris un méchant coup de vieux.

Là où je retrouve la puissance du talent de l’auteur c’est dans ses personnages de méchants, et celui-ci est corsé, particulièrement tordu. Ses motivations sont complexes et ses chances de s’échapper très importantes.

Tout cela est certainement influencé par mon choix du livre audio, et du narrateur, dont la voix ne se prête pas aux rôles féminins.

En bref, je ne suis pas convaincue, curieusement c’est le personnage de mon roman préféré et celui qui résiste le moins au temps. Heureusement, il nous reste Harry et Mickey…

Je me suis prise d'une véritable passion pour les livres audio, en conduisant ou en faisant une activité manuelle. Cette fois - ci, je suis partie dans la belle ville de Los Angeles à la rencontre d'un journaliste attachant et surtout en mauvaise posture après son licenciement. Un appel sur sa ligne professionnelle va tout changer et le lancer avec sa jeune remplaçante sur l'enquête de leurs vies ! Nous entrons dans le monde du journalisme d'investigation et dans celui de l'informatique alors tenez vous prêt !
Jack McEvoy, journaliste criminalistique dans un grand journal, commence la pire journée de sa vi en apprenant qu'il est le 99e sur 100 a se faire licencier afin d'être remplacer par la jeune Angela. Il va la former pendant deux semaines afin de lui permettre de développer des contacts avec la police. Mais l'appel d'une grand-mère l'accusant de raconter des mensonges sur son petit - fils qui va le lancer sur la piste d'un tueur qui sévit depuis des années. Jack sent que le Pulitzer se cache derrière cette enquête et il donnera tout ce qu'il peut pour aider Rachel Walling, agent du FBI pour la résoudre.
Les personnages secondaires sont nombreux surtout que l'auteur nous offre deux points de vues dans cet enquête, d'un côté Jack et de l'autre Carver qui travaille dans une ferme informatique mais qui est vraiment cet homme. Nous passons avec facilité entre les deux personnages et nous découvrons avec eux les indices de cette enquête sombre et intense. Certes nous apprenons rapidement qui est le tueur mais comment les enquêteurs vont - ils le découvrir et qu'est ce qui va se passer pour Jack et Rachel ?
La plume de l'auteur est vraiment intense, elle nous laisse peu de répit et enchaîne les actions et révélations, avec de légères pauses pour nous permettre de faire nos déductions. Le duo Jack/ Rachel fonctionne vraiment bien et je compte bien me procurer le premier tome pour en apprendre plus sur eux deux. Le narrateur donne une vie aux personnages et apporte une intensité supplémentaire à cette enquête. Son jeu d'acteur vocale, quand il passe d'un personnage à l'autre, m'a vraiment transporté à Los Angeles aux côtés de Jack McEvoy. J'ai hâte de lire la suite des aventures de ces personnages attachants surtout en découvrant l'avenir de Jack et Rachel !

Pour ne pas déroger à mes mauvaises habitudes, j'ai encore découvert un auteur en lisant son dernier ouvrage sans savoir s'il s'agissait d'un one-shot isolé ou d'une suite.
Les fans de Michaël Connelly seront heureux de retrouver Jack McEvoy, un journaliste au L.A Times qui, une dizaine d'années après l'Affaire du poète est sur le point de se faire licencier suite à des coupes budgétaires du journal. C'est alors qu'un coup de fil sur l'un de ses articles va tout changer. Et si Jack n'en profiterai pas pour écrire le meilleur billet qu'il n'ait jamais écrit ? Son travail d'investigation ne le mènera pas sur la route de briques jaunes du pays d'Oz mais sur le chemin d'un effrayant épouvantail qui se comportera comme Elphaba la méchante sorcière de l'Ouest...
On est rapidement emporté par la voix d'André Nerman qui nous entraîne dans une enquête où nous ne serons jamais au bout de nos surprises! Livre publié en France pour la première fois en 2009, il reste toujours d'actualité. Il m'a permis d'en découvrir plus sur le réseau d'information numérique et montre le déclin de la presse quotidienne...
Je tiens à remercier les Éditions Audiolib et Netgalley France pour cette découverte littéraire qui donne froid dans le dos par certains côtés et nous montre les effets pervers des nouvelles technologies si elles ne sont pas utilisées à bon escient...

James Mc Evoy vient d'être renvoyé ! 
Son journal fait des coupes budgétaires et commence par les plus anciens aux salaires les plus élevés. 
Il va lui falloir trouver un autre boulot, mais avant cela, il doit travailler avec celle qui va reprendre sa rubrique ! 
Agacé, il se plie tout de même aux ordres tout en ayant en tête un gros coup pour marquer son départ. 
Il va innocenter Alonzo Winslow, un jeune dealer de 16 ans accusé de meurtre... 

Évidemment, l'histoire ne s'arrête pas là. 
Un meurtrier particulièrement retors va apparaitre et menacer la vie du héros de très très prêt, en donnant du rythme à l'histoire. 
Et c'est une très bonne chose car je dois avouer avoir eu du mal au début de cette audiolecture. 
L'histoire met du temps à démarrer, ce qui parait normal a posteriori, mais il faut quand même tenir pendant les descriptions du fonctionnement d'une rédaction de journal et des impératifs économiques nécessitant des licenciements. 

Mais une fois passées les premières pages, l'action démarre et on est emporté par les évènements qui s'enchainent. 
James retrouve son acolyte du premier tome et malgré les années qui se sont écoulées, leur duo fonctionne toujours aussi bien. 
Il y a quelques évènements un peu improbables comme un licenciement et une réembauche immédiate mais ça passe car ce n'est pas le cœur du récit. 
 
La version audio est lu par André Nerman qui module sa voix pour que chaque personnage puisse être identifiable facilement. 
Le rythme correspond à ce type de récit et on suit sans peine l'enchainement des évènements. 

C'est donc un deuxième tome qui tient toutes ses promesses, un bon page turner que vous pourrez lire sans avoir lu le premier, même si, évidemment, c'est plus sympa de voir la relation entre les deux personnages évoluer.

Je n’ai pas encore lu Le poète, mais je vais vite remédier à cette carence, en tout cas j’ai eu un gros coup de coeur pour ce roman et ses personnages principaux, Jack le journaliste et Rachel l’agent du FBI. J’ai aussi beaucoup aimé la lecture qu’en fait André Nerman, avec sa voix grave qui convient bien au côté sombre de cette intrigue. On ne s’ennuie pas durant les plus de douze heures que dure cet audio-book, on se sent parfaitement immergé dans l’ambiance.

Jack McEvoy se fait licencier du L.A Times, il est connu et bénéficie de ce fait de quinze jour de préavis pour former sa remplaçante, Angela, qui a surtout l’avantage de coûter beaucoup moins cher que lui. Il a signalé la semaine précédente l’arrestation d’un jeune de seize ans qui a tué et violé une jeune femme. Sa grand-mère lui téléphone pour affirmer l’innocence de son petit fils, qui n’est certes pas un saint, qui deale mais n’aurait jamais commis un crime si affreux, la police lui aurait extorqué des aveux dans des conditions douteuses. Jack flaire l’occasion de faire un coup d’éclat pour son dernier article, il va prouver l’innocence du jeune homme et révéler que d’autres meurtres semblables ont eu lieu dans les Etats voisins, annonçant la signature d’un tueur en série. Avec l’aide d’Angela, il enquête sur ces meurtres mais il est rapidement dépassé par un tueur particulièrement diabolique qui le prend en chasse à son tour, son identité est usurpée, ses comptes vidés et toute son électronique hors service. Puis Angela disparaît. Jack appelle Rachel à son secours et elle prend tous les risques pour lui venir en aide, ils continuent leur enquête en binôme.

Les rebondissements se succèdent et on ne s’ennuie guère, il n’y a aucune longueur dans ce pavé. Le tueur est un hacker qui sait supprimer ses traces, il choisit ses cibles en les traquant sur le net et Angela tombera dans le piège qu’il a mis en place. Le thème principal de l’intrigue est le monde des données et de leur sécurité. Certaines entreprises concentrent les informations de nombreuses sociétés et leur fiabilité est vitale pour leurs clients. Le thème a été développé a de multiples reprises, mais ce roman date de 2009 et ce sujet était assez nouveau à l’époque. On était moins conscient des risques informatiques à ce moment.

L’autre thématique est le déclin de la presse écrite, justement sous l’assaut des nouveaux médias. On assiste à une baisse général du niveau de l’information. Comme tout est disponible en ligne tout de suite, les lecteurs rechignent à payer pour des nouvelles de la veille. L’auteur, ancien journaliste, critique cette société de l’immédiateté où une nouvelle chasse l’autre et où les médias ne prennent plus la peine de former l’opinion. Et la situation est loin de s’être arrangée depuis !

En filigrane on peut lire la brutalité de l’économie américaine, un préavis de quinze jours semble un privilège après plus de quinze ans d’activité. On propose ensuite à Jack une prolongation de contrat de six mois avec un salaire inférieur et sans avantages sociaux, ce qu’il refusera. Le racisme et la précarité sont aussi dénoncés avec la situation du jeune dealer, noir, vivant dans une zone défavorisée et qui fait un coupable tout désigné pour le meurtre barbare d’une jeune femme blanche. Jack se voit comme un chevalier redresseur de tort.

J’ai beaucoup aimé ce roman et je le recommande chaleureusement. Merci à Audiolib et Netgalley pour leur confiance. J’enchaîne directement sur Le poète, qui serait encore mieux d’après les critiques.

#LEpouvantail #NetGalleyFrance

Il y a quelques mois (une vingtaine), Fred et moi avons fait un peu de route en écoutant Le poète de Michael Connelly, qui était en lice pour le prix Audiolib 2021. Ce roman est sorti en audio à l’occasion de ses dix ans et c’était plutôt sympa pour moi de le redécouvrir et pour Fred de faire connaissance avec Jack McEvoy. Pour la petite anecdote, Fred a beaucoup aimé le lecteur Benjamin Jungers – raison pour laquelle il a bien voulu l’écouter. Ce qui n’a pas été la même chose pour L’Epouvantail.

Dans L’épouvantail, on retrouve pourtant Jack McEvoy et la profileuse Rachel Walling. Mais que voulez-vous, Fred n’a pas apprécié la voix d’André Nerman. Rassurez-vous si vous êtes tentés par la version audio de L’Epouvantail, la voix est très bien ! Et c’est d’ailleurs lui qui lit Séquences mortelles, le roman d’après.

Jack a vieilli depuis Le poète et surtout les technologies ont progressé – Adieu fax pourri de l’hôtel, bonjour hacker psychopathe. Le journaliste du L.A. Times est de la vieille école et la crise de la presse a raison de son poste. Il ne lui reste que quelques semaines à la rédac et il se penche sur l’histoire d’un jeune dealer noir soupçonné du viol et du meurtre d’une femme blanche. Un sujet d’article qui se transforme rapidement en enquête car Jack en vient à douter de la culpabilité du jeune homme. Et il va contacter Rachel Walling afin qu’elle lui donne un petit coup de main (et c’est une belle excuse pour la revoir). Et il va en avoir besoin car l’Epouvantail a décidé de jouer avec lui…

A une époque, j’ai lu tous les Connelly qui me passaient entre les mains – comprendre « tous » – et je me suis un peu lassée à force. Je dois quand même avouer que mon préféré a toujours été Le poète et notamment parce qu’il y avait Jack (mais j’aime aussi Harry). Alors le retrouver dans un nouveau roman, c’est vraiment chouette. Et si le poète était un grand malade, l’épouvantail n’est pas mal non plus. Un vrai psychopathe digne d’un épisode d’Esprits criminels.

L’épouvantail est un très bon Connelly et c’est plaisant de retrouver Jack et Rachel. Si comme moi, vous êtes un peu nostalgiques et que Jack vous manque, lisez L’épouvantail ou écoutez-le, il est super dans sa version audio. Et si vous ne connaissez pas Jack et que vous avez la nostalgie des fax, foncez lire Le poète avant.